Laura Collett og London 52 fuldender historisk medaljesamling ved VM i Aachen

Den britiske militærrytter Laura Collett har med sin hest London 52 fuldendt en sjælden bedrift: Parret har nu vundet holdguld ved både OL, EM og VM samt individuelle medaljer ved alle tre mesterskaber. Seneste triumf kom ved VM i Aachen, hvor de sikrede sig individuel bronze og holdguld for Storbritannien – præcis samme resultat som ved OL i Paris for to år siden.

Dramatisk finale i Aachen

Collett og London 52 gik ind til den afsluttende ridtdisciplin som nummer tre, kun få strafpoint efter guld- og sølvvinderne Michael Jung og Ros Canter. Selvom hesten væltede en bom ved vandhindringen og parret pådrog sig 0,4 tidsstraf, var det ikke nok til at rokke ved deres placering på podiet.

Situationen mindede påfaldende om en episode fra OL i Tokyo for fem år siden, hvor hesten på tilsvarende vis pludselig skvættede ved en forhindring. »Jeg aner ikke, hvorfor han gjorde det. Han har ikke gjort det før Tokyo, og han har ikke gjort det siden – men det var stort set en gentagelse,« forklarede Collett efter ridtet.

Tyskeren Michael Jung sikrede sig individuelt guld med FischerChipmunk FRH, mens landsmanden Ros Canter tog sølv. På de øvrige placeringer i toppen af feltet fandtes amerikaneren Will Coleman med Diabolo som nummer fire, franskmanden Gaspard Maksud med Zaragoza som nummer fem, og australske Andrew Hoy – 67 år gammel – med Vassily De Lassos på sjettepladsen.

»Jeg finder aldrig en hest som ham igen«

For Collett var resultatet i Aachen først og fremmest en hyldest til hendes mangeårige makker. »Jeg ved, jeg aldrig nogensinde vil få en hest som ham igen. Jeg værdsætter ham hver eneste dag,« sagde hun efter konkurrencen og tilføjede, at hun for ti år siden, da hun købte hesten, aldrig havde drømt om, at han ville nå halvdelen af det, de sammen har opnået.

Britterne rejste til Aachen med et klart mål om holdguld – og det lykkedes. »Vi kom herop for at vinde holdguld, det har vi gjort, og så har vi lige fået et par ekstra medaljer som bonus,« lød det fra Collett, der samtidig roste banen i Aachen som et af sportens fineste tilholdssteder.

Fra Blenheim til Aachen

Aachen-resultatet føjer sig til en stribe af triumfer for Collett og London 52. Ved EM sidste år på Blenheim Palace vandt parret individuelt guld, mens holdkonkurrencen dog endte i skuffelse, da Storbritannien blev udelukket efter styrt for både Yasmin Ingham og Piggy March i terrænfasen. Ved den lejlighed sikrede Tom McEwen sammen med JL Dublin britisk bronze individuelt, mens tyske Michael Jung og Fischerchipmunk kæmpede om guldet frem til allersidste dag.

Med sejrene fra Blenheim og Aachen har Laura Collett nu befæstet sin plads som en af de mest dekorerede terrænryttere i nutidens sport, og London 52 har vist sig som en af discipliners mest konsistente heste på højeste internationale niveau – trods de sjældne, men markante udsving i springbanen, der to gange har koster parret det store individuelle guld ved et mesterskab.