Stor væddeløbsuge i USA: Charles Town og Emerald Downs i fokus

To amerikanske væddeløbsbaner byder denne uge på store programmer. I West Virginia forbereder Charles Town sig på en stakes-tung fredag med to Grade 2-løb til over halvanden million dollars i samlet præmiesum, mens Emerald Downs i staten Washington holder sin traditionsrige Super Saturday lørdag den 22. august.

Klassikere og gengangere i Charles Town

Fredagens kort i Charles Town toppes af den 1 million dollars store Charles Town Classic (Grade 2) og den 750.000 dollars store Charles Town Oaks (Grade 2). Dertil kommer Misty Bennett Pink Ribbon for ældre hopper og Robert Hilton Memorial Stakes for treårige, samt fem stakes-løb forbeholdt West Virginia-avlede heste.

Der er lagt op til en genkamp i toppen. De seneste tre vindere af Charles Town Classic, Skippylongstocking (2023 og 2024) og sidste års vinder Banishing, mødes igen. Spørgsmålet er, om Skippylongstocking kan hente sin tredje sejr i træk, eller om Banishing bliver dobbeltvinder.

Endnu en historisk streg kan blive skrevet. Ingen tidligere vinder af Robert Hilton Memorial Stakes har efterfølgende vundet selve Classic-løbet. Den streg kan brydes, hvis sidste års Hilton-vinder Barbadian Runner, trænet af Henry Walters fra Laurel Park, indfrier forventningerne fredag.

Lokale trænere ventes også at gøre sig gældende. David Walters’ treårige hoppe At a Premium er ubesejret i fire starter og pegede mod Oaks-løbet efter en hurtig træningstur over en halv mile i 45,4 sekunder den 19. august. Jeff Runcos Ryan’s Run er ligeledes 4 for 4 og ventes at blive en af favoritterne i Hilton-løbet. Jackpot Pick 6-spillet udbetales garanteret fredag.

Super Saturday på Emerald Downs

På vestkysten holder Emerald Downs sin Super Saturday lørdag den 22. august med ti løb fra klokken 13.50 lokal tid. Dagen efter, søndag den 23. august, er der ni løb kombineret med de populære Wiener Dog Races.

I jockey-standen fører Silvio Amador med 59 sejre og en vinderprocent på 22, foran Kevin Krigger med 51 sejre og Adrian Castellanos med 45. Blandt trænerne topper Howie Gibson med 29 sejre og en vinderprocent på 35, mens Jorge Rosales og Tom Wenzel følger efter med henholdsvis 24 og 22 sejre.

Banens favoritter har i denne sæson vundet i 42,7 procent af løbene. Den største enkeltgevinst på en 2-dollars vinderbillet er indtil videre 70,14 dollars, sat på Charlie Neal den 11. juli. Begge baner har således lagt op til travle løbsdage sidst i august.