Giant snød favoritten i vanvittigt tæt sprint-finale på Brighton

Der blev budt på ægte sprinter-drama, da Brighton Summer Sprint Series fandt sin afslutning i Blackmore Equestrian Construction Handicap Stakes. På den hurtige Good To Firm-bane over 6 furlongs stillede hele 16 heste til start i et Class 2-handicap, hvor feltet lå tæt samlet hele vejen, og opgøret om sejren først blev afgjort i allersidste skridt. Vindertiden lød på 1m 9.22s.

Giant vandt et nervepirrende opgør

Det var Giant (GB), trænet af Ian Williams og pænt redet af Harry Davies, der trak det længste strå. Med startodds 15/2 var vinderen ikke den store favorit på banen, men Davies fik hesten til at accelerere i det helt rette øjeblik og krydsede målstregen som vinder foran et felt, hvor marginerne var mikroskopiske. Sejren markerede en flot afslutning på sprint-serien for stalden.

Kun 0,05 længder bagved fulgte Diomed Spirit (GB) under J F Egan for træner Chris Gordon, hvis odds på 17/2 vidnede om, at også han var blandt outsiderne, men leverede et løb der næsten var godt nok til sejr. Tredjepladsen gik til Candy Warhol (USA) med Kieran O’Neill i sadlen for Scott Dixon, kun 0,3 længder fra vinderen efter en solid fremrykning i sprintets afgørende fase.

Favoritten Arnaz måtte se sig slået

Løbets favorit, Arnaz (GB) under Billy Loughnane og trænet af far Mark Loughnane, gik til start som klar 5/2-favorit, men måtte i sidste ende nøjes med en sjetteplads, kun 0,1 længde efter vinderen i det tætpakkede opgør. Selvom favoritten dermed ikke indfriede forventningerne på papiret, viser marginen, at Arnaz stadig leverede et løb tæt på topplaceringerne – i et felt så komprimeret som dette, adskilte blot brøkdele af en længde sejrherren fra midterfeltet.

Tæt kamp om placeringerne

Big Time Rascal (GB) med Luke Morris for træner Simon Hodgson delte fjerdepladsen på samme margin som Candy Warhol, mens Secret Handsheikh (GB) under Joe Leavy for John Gallagher indtog femtepladsen kun en halv længde fra sejren til trods for det højeste officielle rating i toppen af resultatlisten på 64. Kento (GB) med Marco Ghiani for Tony Carroll rundede feltet af som nummer syv, mens stalkammeraten Port Hedland (GB) under den unge Myla Coppins blev noteret for en ottendeplads som suveræn outsider til odds 50/1, men stadig kun 0,3 længder fra vinderen – endnu et bevis på, hvor tæt hele opgøret var afgjort.

Samlet set stod Blackmore Equestrian Construction Handicap Stakes tilbage som en værdig finale på Brightons sprintserie, hvor et stort og jævnbyrdigt felt leverede et løb, der blev afgjort ved målstregen snarere end i træningsformen. For Giant og Harry Davies var det en sejr, der understreger, hvor vigtigt et velplaceret ridt kan være, når marginerne mellem første- og sjettepladsen kunne måles i centimeter frem for længder.