Virgil Morgan Jr. træner-mester for 32. år i træk på Scioto Downs

Virgil Morgan Jr. har for 32. sæson i træk sikret sig titlen som ledende træner på Eldorado Scioto Downs i Columbus, Ohio. Med 141 sejre gennem den 91 dage lange mødeperiode, der sluttede lørdag den 19. september, fortsætter den 60-årige træner en dominans, der strækker sig helt tilbage til begyndelsen af 1990’erne.

Morgan, der er født i nabolaget Grove City kun 8,5 kilometer fra banen, var den første travtræner nogensinde til at nå 5.000 sejre. I dag står tælleren på over 8.100 sejre og knap 86 millioner dollars i indtjening. Ifølge USTA’s opgørelser placerer det ham som nummer seks blandt alle tiders trænere målt på indtjening og nummer to målt på antal sejre. Han blev optaget i Ohio Harness Racing Hall of Fame i 2021.

“Jeg tager det ikke for givet”

Morgan takker sit team for endnu en sæson i toppen. “Jeg er taknemmelig for min hjælp, alle dem jeg arbejder med, ejere, kunder, partnere,” siger han. “Det har været en god flok heste i år og meget hårdt arbejde fra hele holdet, og det har båret frugt.”

Han tilføjer, at perspektivet har ændret sig med årene. “Jeg tror, at da jeg var yngre, tog jeg det for givet. Men jeg prøver at værdsætte det mere nu.”

Page vandt kuskestatistikken igen

På kuskesiden gentog Chris Page sidste sæsons bedrift som ledende kusk. Han sluttede med 231 sejre, heriblandt fire på den afsluttende dag. For under to måneder siden nåede Page sin 8.000. karrieresejr, også det på Scioto Downs.

Luke Hanners blev nummer to i kuskestatistikken med 211 sejre. Top fem blev rundet af med Tyler Smith, Brett Miller og Austin Hanners.

Breeders Crown venter i oktober

Selvom sæsonen på Scioto Downs officielt sluttede lørdag, er banen ikke færdig for i år. Fire yderligere løbsdage venter i oktober, hvor banen syd for Columbus for første gang skal huse Breeders Crown. Elimineringerne løber af stablen 16. og 17. oktober, mens finalerne afvikles 23. og 24. oktober.

Morgan glæder sig til den store test. “Det er fantastisk, at Breeders Crown kommer til Scioto. Det har været undervejs længe. Jeg tror, vi er nået dertil. Vi er en markant delstat, en markant bane,” siger han og peger på de millioner af dollars, der er investeret i paddock og tribune. “Jeg er virkelig spændt, og jeg tror, vi kommer til at gøre et godt stykke arbejde her.”