Drama på terrænbanen ved VM i military: McEwen reddede britisk håb efter holdkammerats udgang

Terrænfasen ved VM i military i Aachen bød tirsdag på både dramatik og lettelse for det britiske hold. Mens Gemma Stevens og Flash Cooley måtte forlade banen efter en diskvalifikation, sikrede Tom McEwen og JL Dublin briterne et solidt resultat med en ren runde.

Diskvalifikation tidligt på banen

Gemma Stevens var det første britiske ekvipage på banen, men uheldet ramte tidligt. Ved kisteforhindringen (forhindring 8a) fik parret en nedrivning på den direkte rute og valgte derefter den alternative vej. Her fulgte to yderligere refuseringer ved 8c – en forhindring af lignende karakter som den, de allerede havde kæmpet med. Med i alt tre refuseringer var ekvipagen ude af konkurrencen.

Tom McEwen udtrykte medfølelse med sin holdkammerat efter sin egen runde: “Det var virkelig ærgerligt for Gemma. Sådan er det nogle gange med heste,” lød det fra briten, der understregede, at holdets samlede resultat altid vejer tungest, når tre ryttere skal tælle.

McEwen og JL Dublin holder håbet i live

McEwen og JL Dublin leverede en af dagens hurtigste runde og kom i mål blot fem sekunder over den optimale tid på 9 minutter og 50 sekunder, hvilket kostede to tidsstraffepoint. McEwen fortalte, at han bevidst valgte den sikrere, lange rute ved den skarpe hjørnekombination (forhindring 24) for ikke at sætte hele holdets placering over styr.

Kun to ekvipager var på tidspunktet for skrivningen kommet igennem banen inden for optimaltiden: Australiens Sophia Hill med Humble Glory i tiden 9.45 minutter, samt Schweiz’ Melody Johner med Erin, som var et sekund langsommere. Det britiske hold lå forud for anden rotation af ryttere i provisorisk sølvposition.

En bane med 78 forhindringer og bevidst risikostyring

Banen er designet af den italienske banedesigner Giuseppe della Chiesa, som har lagt vægt på, at ryttere selv skal tage ansvar for deres valg af rute. Banen tæller i alt 78 forhindringer, herunder flere alternative, bogstavmærkede løsninger, som kan bruges frem til D eller E, så mindre erfarne ekvipager kan gennemføre sikkert.

“Jeg kalder det ikke sikkerhed, jeg kalder det risikostyring,” har della Chiesa udtalt om sin filosofi. Han skelner mellem aktiv sikkerhed – forberedelse, træning og rytterens valg af rute på dagen – og passiv sikkerhed i form af skrøbelige forhindringer, der skal minimere skader, hvis noget går galt.

Årets bane markerer samtidig 20-året for VM i military på samme sted i 2006, hvor Aachen sidst var vært for et langt format. Belgiske Karin Donckers, som deltog dengang, har beskrevet banen fra 2006 som mere bakket og med lange stræk væk fra stadion, men understreger, at udviklingen i sporten gør nutidens tekniske og intense baner nødvendige.

Læs også: McEwen i front efter dressurfasen ved VM i military i Aachen