Sangria Summer favorittruende i 250.000 dollars James M. Lynch Memorial på Pocono Downs

Den 3-årige hoppe Sangria Summer er en af de mest omtalte navne i amerikansk travsport i denne uge. Lørdag den 22. august stiller hun op i det Grade 1-klassificerede James M. Lynch Memorial til 250.000 dollars på Pocono Downs i Pennsylvania, som del af banens store Sun Stakes-arrangement.

Hoppen kommer til løbet med selvtillid i behold. Den 8. august vandt hun Shady Daisy på Meadowlands i tiden 1.48,1 – sæsonens næstbedste mile for en 3-årig hoppe-pacer, kun overgået af Loua Dipa. Sejren kom med en hovedlængde ned til Darlin’s Angel, mens Be Perfect BG blev nummer tre.

Stærk stribe af resultater

Sangria Summer har tre sejre og en andenplads i sine seneste fire starter. Hun er noteret som 3-1-favorit nummer to på morgenoddsene til Lynch Memorial og starter fra spor 4 i et felt på otte heste med James MacDonald i sulkyen.

Træner Luc Blais, der står bag hoppen for ejeren Determination, fremhæver hendes rolige temperament som en stor styrke. “Hun er en meget flot hest, meget professionel. Uanset hvor man tager hen, føler hun sig hjemme. Hun bekymrer sig ikke om noget som helst – hun er bare en fornøjelse at have med at gøre,” siger Blais.

Sangria Summer er datter af den anerkendte avlshingst Captaintreacherous og hoppen Shower Play, der selv vandt en O’Brien Award som 3-årig i Canada i 2018. Determination overtog hoppen tidligere i år efter hendes sæsondebut – en sejr i 1.53,1 i et betinget løb på Woodbine Mohawk Park i Ontario, hvor hun tidligere blev trænet af medejer Kevin Benn.

Siden overtagelsen har hun løbet ni gange for Blais, hittet placeringen i syv af dem, vundet tre og indtjent 141.848 dollars. Undervejs har hun blandt andet været fjerde i Fan Hanover Stakes (G1) på Mohawk og anden i Nadia Lobell (G3) på Eldorado Scioto Downs, inden hun leverede to sejre i træk med identiske slutrunder på 25,4 sekunder. Samlet har hun nu 11 top-3-placeringer i 20 karrierestarter og en indtjening på 228.159 dollars.

Trænerprofil med bred vifte af topheste

Luc Blais, der modtog O’Brien Award of Horsemanship i 2021, er traditionelt mest kendt for sine succeser med traverhingster – blandt andet 2019-Hambletonian-vinderen Forbidden Trade, der samme år blev kåret som Canadas hest af året. Andre Grade 1-vindere fra hans stald tæller Intimidate, Emoticon Hanover, On A Streak og Emoticon Legacy.

De seneste år har Blais dog også markeret sig med pacere, herunder sidste års sejr i Charles Juravinski Memorial Cup (G2) med Calicojack Hanover og en sejr i Potomac Pace (G3) med Enavant i 2021, hvor Allywag Hanover blev slået. I 2022 blev han desuden nummer tre i North America Cup (G1) med Frozen Hanover. “En god hest er en god hest, uanset om det er en travhest eller en pacer. Man prøver bare at holde dem glade og i form. Det er egentlig hele hemmeligheden,” siger Blais.

Genopgør med kendte rivaler

I Lynch Memorial møder Sangria Summer igen både Be Perfect BG og Darlin’s Angel fra Shady Daisy-løbet. Be Perfect BG er morgenens favorit til 5-2 og starter fra spor 5 med Dexter Dunn i sulkyen for træner Anthony Beaton. Darlin’s Angel, der er noteret til 4-1, kører fra spor 6 med Lauren Tritton som kusk for træner Juan Cano.

Løbsdagen på Pocono Downs starter klokken 14.30 lokal tid og byder samlet på 14 løb, heraf seks graderede stakes-løb. Ud over Lynch Memorial for 3-års hoppe-pacere afvikles blandt andet Delmonica Hanover (G1) til 250.000 dollars for 3-års hoppe-travere, Max C. Hempt Memorial (G2) for 3-års hingste-pacere samt Earl Beal Jr. Memorial til 300.000 dollars for 3-års hingste-travere.

Læs også: James MacDonald vandt endelig North America Cup efter sværeste valg i karrieren