Overraskelse på Pocono: For Once Inmy Life vandt Always B Miki som 18-1-outsider

Som 18-1-outsider var For Once Inmy Life ikke blandt de oplagte favoritter, da feltet gik til start i det 100.000 dollars store Grade 3-løb Always B Miki Pace lørdag aften på Pocono Downs i Mohegan, Pennsylvania. Alligevel endte den 6-årige vallak som vinder, da kusk Jordan Stratton fandt en åbning i opløbet og vandt med en næses margin.

Løbet, der er forbeholdt ældre pacere, blev vundet i tiden 1:48,4. Bag vinderen fulgte Surreal Ideal på anden pladsen, mens den store favorit Dandy Ideal, sendt af sted til odds 1-5, måtte nøjes med en tredjeplads efter at have ført det meste af løbet.

Tæt dyst i opløbet

Dandy Ideal dikterede tempoet fra start og passerede de tre delmål i henholdsvis 26,4, 55,2 og 1:22,1 sekunder. Ind i opløbet trak Stratton For Once Inmy Life ind på den inderste bane og hentede gradvist ind på favoritten.

Kampen var dog ikke afgjort med det samme. Surreal Ideal kom stormende endnu længere inde fra og var tæt på at overhale vinderen, netop som stregen nærmede sig.

»Kudos til ham (Surreal Ideal), for min hest er meget hurtig lige efter en spurt, og han var ved at komme forbi mig, men målstregen kom på det rigtige tidspunkt,« sagde Jordan Stratton efter løbet.

Karrierens hidtil bedste sejr

For Once Inmy Life, der er søn af Downbytheseaside og Flyme To The Moon, har nu vundet ni af sæsonens 20 starter. Sejren i Always B Miki er samtidig den mest lukrative i hestens karriere.

Gennem sin løbsbane har vallakken vundet 23 af 74 starter og indtjent 699.773 dollars. Han er opdrættet af Joe Sbrocco og ejes af Winters Racing Stable.

Jordan Stratton kørte hesten for sin bror, træner Cory Stratton. For Once Inmy Life var tæt på en sejr så sent som 8. august, hvor han var lige ved at vinde en afdeling af Sam McKee Memorial på Meadowlands.

»Han er blevet ved med at banke på døren de sidste par uger,« sagde Stratton. »Han fik en god tur i aften, og han var virkelig god. Tak til min bror og hans kone Vicki, de gør et fantastisk arbejde. Jeg er meget familieorienteret, og det betyder ekstra meget at kunne dele det med dem.«

For Once Inmy Life udbetalte 39,80 dollars for en vinderkupon.

Læs også: Seks vindere, fem stjerner: Stort opgør i 300.000-dollars Hempt Memorial