Apex og Big Ranger topper feltet før Hambletonian-finalen 2026

Feltet til årets Hambletonian er nu på plads, og det er hingsteafkommene Apex og Big Ranger, der stiller med de bedste kort efter at have vundet hver deres udtagelsesløb på Meadowlands. Løbet, der officielt hedder Winning Key Farm Hambletonian, afgøres i weekenden i East Rutherford, New Jersey, og markerer traditionen tro sæsonens vigtigste opgør for treårige travere i USA.

Apex, der er søn af Walner, kørte hjem i tiden 1:50,4 i den første udtagelse med Dexter Dunn i sulkyen. Hingsten trænes af Marcus Melander for ejerne Jeffrey Snyder, S R F Stable og Steve Stewart, og han bærer allerede en Dan Patch Award med sig fra sidste sæson. Big Ranger, der stammer efter In Range, sikrede sig sejren i den anden udtagelse i en endnu hurtigere tid, 1:50,0, med Tim Tetrick bag stellet. Hingsten var Ohio Horse of the Year i 2025 og trænes af Anette Lorentzon for Madison Global.

Tæt kamp om finalepladserne

Bag de to udtagelsesvindere følger Endurance, der tabte med en næse til Apex i tiden 1:50,4, og American Power, som blev nummer tre i samme løb. Begge har i løbet af sæsonen vist sig som seriøse konkurrenter, og American Power trænes ligesom Apex af Marcus Melander, der samlet sender tre heste til start i finalen – ud over de to nævnte også Spencer Hanover.

I den anden udtagelse blev It Could Be Worse nummer to med Scott Zeron i sulkyen, mens Magic Punk med Yannick Gingras blev nummer tre. Begge parter jagter deres personlige “grand slam” i Hambletonian, idet både Zeron som kusk og Magic Punks træner Åke Svanstedt tidligere har haft succes i løbet, men mangler netop denne titel for at fuldende samlingen.

Rutinerede kuske og trænere med tidligere triumfer

Feltet er præget af navne, der kender vejen til vinderskabelonen. Tim Tetrick vandt selv Hambletonian i 2010 med Market Share, mens Andrew McCarthy, der denne gang kører Endurance og Minoan, triumferede i 2020 med Ramona Hill. Noel Daley, som træner Minoan, stod bag sejren i 2011 med Broad Bahn, og Ron Burke, der har AI i feltet, har tidligere måttet nøjes med andenpladser i både 2015 og 2016.

Resten af finalefeltet tæller Spencer Hanover, der tidligere har vundet Breeders Crown, samt Captain Naughty – en af tre finalister efter tidligere Hambletonian-vinderen Captain Corey. Med så mange rutinerede ekvipager og stærke stamtavler samlet i ét løb tegner der sig igen i år et opgør, hvor små marginaler kan afgøre, hvem der løber ind som årets store trav-stjerne.

Læs også: Dansk ejet Busy Miss Lissy S udfordrer i Hambletonian Oaks-finalen