Dansk træner i USA: Nicklas Andersen har tre heste i stakesløb på én weekend

Den 30-årige dansker Nicklas Andersen har kun haft sin egen træningsstald i New Jersey i ét sæson, men allerede nu venter en af hans største weekender som selvstændig træner. Tre af hans 2-års travere er sat til stakesløb ved Meadowlands og Pocono Downs i begyndelsen af september.

Fredag den 4. september stiller hoppen Walnora, datter af Walner, op i den tredje af tre eliminationer til New Jersey Classic for 2-års hoppetravere ved Meadowlands. Løbet har en pulje på 25.000 dollar. Mandag den 7. september følger to nye starter ved Pocono Downs i Pennsylvania, hvor Ops Mearas S og Black Tesla begge løber om 50.000 dollar i Pennsylvania Sire Stakes-konsolationer.

Otte år i lære hos storhederne

Andersen rejste til USA for næsten otte år siden og arbejdede undervejs for tre af sportens mest anerkendte navne: Åke Svanstedt, Nancy Takter og Lucas Wallin. Sidste efterår besluttede han sig for at stå på egne ben.

»Jeg havde altid i baghovedet, at jeg en dag ville prøve det selv,« siger Andersen. »Jeg følte, at jeg havde set nok, og at tiden var inde.«

Staldens første sejr kom i juli med netop Ops Mearas S ved Harrah’s Philadelphia. Danskeren beskriver den som en særlig oplevelse, fordi han har formet hoppen fra begyndelsen.

Tre unge heste bærer sæsonen

Stalden har i alt 14 top tre-placeringer fra 22 starter i år, og de tre unge trippelklassehingste og -hopper står for fem af de seks sejre. Ops Mearas S, datter af International Moni-Lily Kronos IT, har hele tre sejre og er gået i mål blandt de tre bedste i alle sine fem løb.

To af sejrene kom i Pennsylvania Stallion Series, heriblandt en personlig rekord på 1.55 i august ved Philadelphia. Senest blev det til en andenplads den 27. august bag The Captain’s Wife. Mandag starter hoppen fra spor 2 som favorit til 5-2 med Andrew McCarthy i sulkyen.

»Hendes bedste egenskab er, at hun har en stor motor. Hun kan holde et højt tempo længe,« siger Andersen om hoppen, som han vurderer ikke er fuldt udviklet endnu.

Black Tesla, søn af Greenshoe og Fashion Spooner, har en sejr og en andenplads fra fire starter i år. Han starter fra spor 7 med Ridge Warren som kusk og er sat til 4-1. Ifølge Andersen er posten en ulempe, fordi hingsten ikke er den hurtigste fra start, men til gengæld holder han momentum hele vejen til mål.

Walnora, der kostede 70.000 dollar på Lexington Selected Yearling Sale sidste efterår, har haft en langsommere opstart efter mindre problemer i foråret. Hun starter fredag fra spor 2 med Tim Tetrick i sulkyen og er sat til 10-1 i et felt anført af den ubesejrede favorit Wall Of Fame fra Julie Millers stald.

Blikket rettet mod efteråret

Ops Mearas S er tilmeldt flere af sæsonens store løb for 2-års hoppetravere, blandt andet Jim Doherty Memorial og Breeders Crown. Går mandagens løb godt, overvejer Andersen at give hoppen en chance i Jim Doherty Memorial den 18. september ved Harrah’s Hoosier Park.

»Hun bliver bedre på en større bane. Hun har lidt svært ved svingene, men kan holde farten, når først den er der,« siger Andersen om overvejelserne.