Frankel-søn Desert Castle imponerede stort på debuten i Newmarket

Den unge hingst Desert Castle, søn af den legendariske Frankel, leverede en overbevisende debutsejr fredag aften i Zyn Frontrunner EBF Newcomers’ “Confined” Maiden Stakes på Newmarket. Godolphins hjemmeavlede toårige gik ind til løbet som stor favorit efter massiv spilinteresse, og han indfriede forventningerne med en klar sejr på 3½ længde.

Med Billy Loughnane i sadlen og Charlie Appleby som træner blev det 7-furlongs (ca. 1.400 meter) løb på “good to firm” bane afgjort i vinderens favør, efter at Desert Castle lå lidt tilbagetrukket i feltet i starten. Fra midtvejs i løbet accelererede han markant og overtog føringen efter kvartmilemærket, hvorefter han – trods en let afdrift mod venstre op ad opløbet – sejrede sikkert foran Sommood (efter Kingman). Vindertiden lød på 1 minut og 25,91 sekunder, og hesten startede som klar favorit til odds 1/2.

51. “Rising Star” for Frankel

Sejren udløste betegnelsen “TDN Rising Star”, som det anerkendte amerikanske fagmedie Thoroughbred Daily News uddeler til unge heste, der viser særligt talent på tidligt tidspunkt i karrieren. Desert Castle er dermed den 51. hest, som opnår denne status for far Frankel – en af de mest succesrige avlshingste i moderne galopsport.

Ifølge Thoroughbred Daily News er Desert Castle allerede tilmeldt to prestigefyldte løb senere på sæsonen: G2 Champagne Stakes og G1 Vincent O’Brien National Stakes i Irland. Debutløbet i Newmarket havde en præmiesum på 13.000 pund og indgik som “confined” maidenløb forbeholdt heste, der aldrig tidligere har startet.

Stærk avlslinje bag talentet

Desert Castle er den 11. af i alt tolv føl og den sjette vinder ud af den gruppe 2-vindende Sand Vixen (efter Dubawi), der selv triumferede i Flying Childers Stakes. Han er dermed halvbror til flere stakes-heste og fuld bror til to markante galopstjerner: G1-vinderen Dream Castle, der triumferede i Jebel Hatta, samt With The Moonlight, som blandt andet har vundet både G2 Cape Verdi og G2 Balanchine og har flere Grade 1-placeringer i USA på cv’et.

Både hest og avlslinje er ejet og opdrættet af Godolphin, som med Charlie Appleby som træner fortsat høster resultater fra Frankel-afkommet. Frankel, der selv var ubesejret gennem sin egen løbskarriere, har siden sit karriereskifte til avlshingst hos Juddmonte etableret sig som en af verdens mest indflydelsesrige far-heste inden for fuldblodsavl.

Perspektiv frem mod efteråret

Med den store spilinteresse og den kontrollerede sejrsmåde vil mange galopeksperter nu følge Desert Castles videre vej med spænding. Skulle han leve op til potentialet i de kommende gruppeløb, kan han blive endnu et kapitel i historien om Frankel som avlshingst – og et nyt navn at holde øje med for danske galopinteresserede, der følger den internationale klassikersæson.