To sprintkonger, én lørdag: Idao de Tillard slog fransk rekord, Gio Cash forsvarede sin titel

Lørdag den 11. juli blev en mærkedag for sprintdistancen i europæisk travsport. Nord for Paris pulveriserede Idao de Tillard den franske hastighedsrekord på Enghien, og i svenske Årjäng holdt Gio Cash stand og forsvarede sin titel i egnens største varmblodsløb. To store favoritter, to opgør over godt en mil – og to sejre, der hver især fik sin egen fortælling.

Rekorden faldt på Enghien

Idao de Tillard vandt Prix de Washington i tiden 1.49,2. Det er den hurtigste tid, en travhest nogensinde har vundet et løb i på fransk jord. Omsat til kilometertid lyder rekorden på 1.08,0 – et absolut nationalt topniveau, der skubber Vernissage Grif af rekordtronen. Løbet er et Groupe 2 og regnes for en af sommerens vigtigste sprintprøver i Frankrig, og det udviklede sig til det ventede opgør mellem Idao de Tillard og storfavoritten Go on Boy, der med Romain Derieux i sulkyen måtte se sig sikkert besejret.

Ny mand i sulkyen

Bag den doble Prix d’Amérique-vinder sad denne gang Theo Duvaldestin – for allerførste gang. Han fik chancen, fordi storebror Clément Duvaldestin, hestens faste kusk, i øjeblikket afsoner en suspension. Hesten trænes af familiens overhoved, Thierry Duvaldestin, og dermed blev rekordaftenen i høj grad en familiebedrift. Sejren var 54.000 euro værd.

Gio Cash forsvarede tronen i Årjäng

Aftenens anden store sprintpræstation kom i Värmland. I Årjängs Stora Sprinterlopp – Årjängstravets fornemste varmblodsløb – gentog Gio Cash og Daniel Wäjersten, der både kører og træner hesten, sejren fra året før. Wäjersten sendte Gio Cash frem i føringen fra start og bestemte tempoet i en tæt kamp med Francesco Zet, som selveste træneren Daniel Redén styrede.

Sejren kom dog ikke uden nervepirring. Xanthis Harry med Magnus A. Djuse tilbagelagde det meste af turen uden ryg ude på yderbanen og kom voldsomt igen i opløbet, men Gio Cash svarede igen og krydsede målstregen først i 1.51,3. Xanthis Harry blev nummer to, mens Francesco Zet sluttede som treer med kræfter i behold.

Næste stop: Hugo Åbergs Memorial

Ud over førstepræmien på 45.000 euro tog Gio Cash og Wäjersten en eftertragtet bonus med hjem fra Årjäng: en invitation til Hugo Åbergs Memorial, der køres den 28. juli på Jägersro. Den svenske sprinter fortsætter dermed direkte mod et af sommerens største nordiske travstævner – og med to sejre i træk i Årjäng fejler selvtilliden bestemt ikke noget.