Japan tredobler international spilmenu: Melbourne Cup og alle Hongkong-løb tilbage

Den japanske galopforening JRA har fået godkendt en markant udvidelse af, hvilke udenlandske løb japanske spillere kan sætte penge på. En ændring af den japanske væddeløbslov betyder, at antallet af godkendte oversøiske løb springer fra 32 til 116, og udvidelsen omfatter blandt andet samtlige Group 1-løb i Hongkong samt Australiens store efterårsklassikere.

Lovændringen, der er offentliggjort i det officielle japanske tidende, trådte i kraft med det samme, men JRA vil først anvende de nye regler på løb fra og med 5. september. De ekstra 84 løb er godkendt af det japanske landbrugs-, skovbrugs- og fiskeriministerium.

Hongkong og Australien i centrum

Blandt de nye tilføjelser er hele viften af Hongkongs Group 1-løb, herunder Centenary Sprint Cup, Queen’s Silver Jubilee Cup, Champions & Chater Cup, Hong Kong Gold Cup og Stewards’ Cup. Fra Australien vender Melbourne Cup og Caulfield Cup tilbage til spilmenuen efter at være blevet fjernet i en tidligere lovrevision i 2020, mens The Everest og de store VRC/Champions Day-løb også nu er omfattet.

Herudover udvides listen med flere amerikanske Breeders’ Cup-løb, de graderede fuldblodsløb på Saudi Cup-dagen og Dubai World Cup-dagen, samt en række europæiske klassikere som Irish Derby, French Derby og British Champion Stakes fra Storbritannien, Frankrig, Tyskland og Irland.

Ifølge JRA’s nuværende praksis kan udpegede udenlandske løb kun blive udbudt til spil i Japan, hvis en japansk-trænet hest er tilmeldt løbet, og det skal godkendes af myndighederne fra sag til sag. Det betyder, at selv med den udvidede liste vil japanske spillere ikke automatisk kunne spille på alle 116 løb hver gang, de afvikles.

Ka Ying Rising og rekordomsætning satte skub i udviklingen

Timingen for udvidelsen følger en opsigtsvækkende Champions Day på Sha Tin i april, hvor Ka Ying Rising vandt Chairman’s Sprint Prize for 20. gang i træk og samtidig satte ny banerekord. Japanske spillere satte den dag rekord i simulcast-omsætning med over 4,27 milliarder yen på dagens tre hovedløb – en stigning på 20,6 procent i forhold til året før.

Japanske heste har i de senere år for alvor markeret sig internationalt, med Forever Young som det mest markante eksempel efter sejren i Breeders’ Cup Classic. Ifølge de nye regler kan Flying Five Stakes den 13. september, hvor Satono Reve ventes at deltage, og Jockey Club Gold Cup den 18. september, hvor Forever Young er tilmeldt, blive blandt de første nytilføjede løb, der reelt åbner for JRA-spil.

Perspektiv: Større internationalt fokus

Udvidelsen understreger den stigende internationalisering af japansk galopsport, hvor både heste, trænere og nu også spilmarkedet i stadig højere grad kobler sig på de store internationale løbsserier. For danske hesteinteresserede er nyheden et eksempel på, hvordan spilregulering og internationale samarbejder følger med i takt med, at japanske heste og kuske i stigende grad gør sig gældende på den globale scene.