New York tvinger alle 11 travbaner til at installere brandalarmer efter dødsbrand med 17 heste

En katastrofal staldbrand ved Saratoga Casino Hotel har sat gang i den største gennemgang af brandsikkerheden på newyorkske væddeløbsbaner i nyere tid. Branden brød ud den 16. juni 2026 ved anlæggets travbane i Saratoga Springs og kostede 17 heste livet. Nu svarer delstatens gaming-kommission igen med skærpede krav, der gælder samtlige 11 væddeløbsbaner i staten – både trav og galop.

Et “moralsk imperativ”

Budskabet fra myndighederne er skarpt. “Vi har et moralsk imperativ til at beskytte disse dyr. Der er ingen undskyldning for at udskyde billige, øjeblikkelige tiltag,” lyder det fra kommissionen. Pointen er, at selv om alle banerne i dag lever op til de lokale bygnings- og brandkrav, har tragedien vist, at almindelig lovlydighed ikke er nok til at beskytte hestene.

Arbejdet ledes af et panel med kommissær Marty Mack i spidsen, flankeret af Peter Moschetti og Jerry Skurnik. Panelet gennemgår både selve brandforløbet og hele infrastrukturen til brandforebyggelse og -slukning i hestestaldene på alle statens baner, herunder beredskab og nødprocedurer.

Krav med korte frister

Allerede den 19. juni udsendte kommissionen en første anbefaling om at få detektionsudstyr på plads. Fire dage senere, den 23. juni, blev det til et decideret påbud: Alle baner skal øjeblikkeligt installere fungerende røg-, brand- og varmealarmer i samtlige stalde og sikre bemanding, der kan opdage og reagere på en udløst alarm.

Samtidig fik banerne frist til den 7. juli 2026 med at besvare en omfattende sikkerhedsundersøgelse. Her skal de oplyse blandt andet datoen for seneste brandinspektion, eventuelle strukturelle dispensationer, staldenes alder og byggematerialer, direkte alarmforbindelser til beredskabet samt hvor ofte der afholdes brandøvelser.

Hvem er klar – og hvem halter?

Nogle baner er allerede i mål. Belmont Park, Saratoga Race Course, Tioga Downs og Vernon Downs har aktive, hårdt kablede eller automatiske varme- og røgdetektionsnetværk, mens Yonkers Raceway ved Empire City Casino allerede har manuelle alarmer og nu tilføjer automatiske.

Andre er i fuld gang med at eftermontere. Finger Lakes installerer 84 røg- og varmedetektorer, Monticello Raceway sætter seks detektorer og fire ildslukkere op per stald, og Saratoga Casino Hotel selv monterer hele 350 alarmer med 12 i hver stald. Buffalo Raceway planlægger 120 detektorer, men melder om tidsmæssige udfordringer.

Sværest står det til hos Batavia Downs, hvis svar ifølge myndighederne ikke tog stilling til, hvornår der konkret installeres alarmer, men i stedet fremhævede forhindringerne ved store ombygninger. Kommissionen har fulgt op med krav om midlertidig menneskelig overvågning og slået fast, at fremtidige udgifter til opgraderinger ikke må undskylde manglende sikkerhed her og nu.