Oak Grove satte 12 banerekorder og slog egen omsætningsrekord i 2026

Travbanen Oak Grove Racing, Gaming & Hotel i det sydvestlige Kentucky har afsluttet sin sjette sæson med levende travløb, og den er gået over i historiebøgerne som den bedste nogensinde for anlægget. Sæsonen bød på 12 nye banerekorder og en fortsat vækst i spilomsætningen, samtidig med at banen for første gang trådte ind på det prestigefyldte Grand Circuit.

Det centrale nybrud i 2026 var lanceringen af to nye storløb: den 500.000 dollar store Oak Grove Trotting Derby og den 300.000 dollar store Oak Grove Trotting Oaks. Begge løb blev afviklet på en dag med rig travkortsprogrammering samtidig med Preakness Stakes i galopsporten den 16. maj, hvilket skabte ekstra opmærksomhed om banen.

Nye stjerner på vej mod Hambletonian

De to nye løb betragtes som vigtige mellemstationer på vejen mod travsportens klassiske hovedløb, Hambletonian og Hambletonian Oaks. Oaks-løbet blev vundet af hoppen Jailbird Jog, mens Spencer Hanover tog sejren i Derby-løbet foran Endurance, der måtte nøjes med andenpladsen.

Præstationerne har styrket alle tre hestes profil som kandidater til sportens mest prestigefyldte titler senere på sæsonen, og Oak Grove regnes nu i højere grad som en del af de amerikanske trotter-prospekters modningsproces frem mod de klassiske løb.

Rekordomsætning trods hård konkurrence om spillekronerne

Den stigende kvalitet i både de almindelige løb og de store stakes-løb har fået spillerne til at satse flere penge på Oak Grove. Samlet blev der i 2026 omsat næsten 13 millioner dollar på banens løb, hvilket er en fremgang på 13 procent i forhold til 2025.

For tredje år i træk slog banen sin egen rekord for den daglige omsætning på mandagen efter det amerikanske galopklassiker Kentucky Derby. I år nåede omsætningen op på 873.180 dollar den dag – en stigning på 50 procent i forhold til den tidligere rekord. Banen havde bevidst lagt eliminationsløbene til Trotting Derby og Trotting Oaks netop den dag for at udnytte den store spilleinteresse.

Oak Grove åbnede i 2020, og banen har ifølge de foreliggende tal øget sin spilomsætning hvert eneste år siden da.

Tolv banerekorder faldt i løbet af sæsonen

Ud over den økonomiske fremgang bød sæsonen også på sportslige rekorder. I alt faldt eller blev der lignet 12 banerekorder i løbet af 2026-sæsonen på den ombyggede bane.

Rækken af rekorder startede den 4. maj, da hoppen Naked And Famous vandt sin eliminationsafdeling af Oak Grove Trotting Oaks på tiden 1:51,2 og dermed slog en næsten to år gammel rekord for treårige hopper i trav. Den 25. maj satte Whiskey Wow banens hurtigste mile nogensinde i trav med en tid på 1:50,3 i et løb under Kentucky Sire Stakes.

På sæsonens sidste dag pacede Sea Bistro Hanover en mile på 1:48 og vandt dermed Kentucky Sire Stakes-finalen for treårige hingste. Tiden matchede den hidtidige rekord, som Admiral Hill satte som fireårig i 2024.

Oak Grove har allerede meldt ud, at banen vil bygge videre på succesen i 2027 med anden udgave af Trotting Derby og Trotting Oaks, og banen fremhæver, at den fortsat vil tilbyde et højt kvalitetsprodukt for både spillere, ejere, opdrættere og trænere i den amerikanske travsport.