Onlinespil holdes ude af EU’s budget: Lettelse for trav og galop, men truslen lever

Europæisk trav og galop har vundet en vigtig politisk kamp i Bruxelles. Irland har formandskabet i EU’s Ministerråd og har besluttet at holde onlinespil uden for den samlede pakke, som medlemslandene forhandler om i forbindelse med EU’s langtidsbudget for 2028-2034. En ny EU-afgift på spil, herunder spil på hestevæddeløb, er dermed reelt af bordet i denne forhandlingsrunde.

Den Europæiske Travunion, UET, og det europæiske og middelhavsregionens galopforbund, EMHF, har begge budt beslutningen velkommen. Dansk Travsport er medlem af UET, og dansk trav er dermed en del af den alliance, der har lagt pres på politikerne.

Spillet holder trav og galop kørende

Baggrunden er enkel. Overalt i Europa hviler trav- og galopsportens økonomi på reguleret spil. I Frankrig ejes spilleselskabet PMU af sportens egne organisationer, og i Sverige går overskuddet fra ATG tilbage til trav og galop. I Irland, landet bag formandskabet, finansieres Horse Racing Ireland gennem en statslig fond, der er knyttet til afgifterne på spil.

EMHF’s administrerende direktør, Paull Khan, siger, at en ekstra afgift ville have drevet spillerne over til ulovlige udbydere. Ifølge ham ville det have kostet både statskasserne og sporten indtægter, mens forbrugerne ville have stået med dårligere beskyttelse. UET’s præsident, Peter Truzla, har samme budskab: Uden det regulerede spil kan hverken trav eller galop klare sig.

Europa-Parlamentet holder idéen i live

Forbundene erklærer ikke sejr. Det er nu meget usandsynligt, at onlinespil vender tilbage til forhandlingerne om budgettet for 2028-2034. Til gengæld har tanken om at lade spil bidrage til EU’s indtægter stadig bred opbakning i Europa-Parlamentet. Parlamentet har ikke det sidste ord om budgettet, men det har betydelig indflydelse.

Khan oplyser derfor, at EMHF vil blive ved med at presse på for en særskilt vurdering af, hvad ekstra beskatning af lovligt spil på hestevæddeløb vil koste. Vurderingen skal ifølge forbundet omfatte medlemslandenes skatteindtægter, sportens finansiering, forbrugerbeskyttelse og økonomisk kriminalitet. Truzla vil også have organisationerne til at fortsætte med at advare om de langsigtede konsekvenser, som han betegner som katastrofale for sportens økonomi.

Dobbelt afgift på det samme spil

Herhjemme blev markedet for onlinespil åbnet for licenserede udbydere i 2012, og spil på hestevæddeløb er en del af det regulerede marked. Spillet beskattes allerede nationalt. En europæisk afgift ville lægge sig oven i og ramme præcis de indtægter, som sporten i Danmark og resten af Europa henter sine penge fra.

Langtidsbudgettet fastlægger EU’s økonomi for syv år ad gangen, og det er medlemslandene, der skal blive enige om den endelige aftale. Sagen er derfor ikke afgjort. Det irske formandskab løber til udgangen af 2026, og den nye budgetperiode begynder 1. januar 2028.