USA satser massivt på ny generation af dressurheste mod OL 2028

Amerikansk dressursport er i gang med en gennemgribende genopbygning efter et VM, der ikke levede op til forventningerne. Både det amerikanske forbund og private ejere investerer nu i heste, ryttere og programmer for at bringe sporten tilbage til niveauet fra sølvmedaljen ved OL i Tokyo i 2021 og VM i Tryon i 2018.

Målet er en podieplads ved OL i Los Angeles i 2028. Det sker efter, at USA ved dette års VM i Aachen måtte udskifte to kombinationer i det fire mand store hold få dage før konkurrencestart, en situation der ifølge amerikanske kilder skyldtes mangelfulde udtagelsesprocedurer.

Nye talenter i søgelyset

En række yngre kombinationer fremhæves som fremtidens bærere. Blandt dem er den 11-årige oldenburger Gremlin 41 med Quinn Iverson i sadlen, der i august vandt sin første Grand Prix-klasse ved et tysk CDI4* efter blot fire år på internationalt niveau.

Katie Duerrhammer og den otteårige svenskfødte hingst Rosebank VH har vundet både Prix St. Georges og Intermediate I i USA og Tyskland. Duerrhammer var tidligere del af det amerikanske hold, der kvalificerede sig til OL 2024 via VM i 2022.

Marcus Orlob rider den 12-årige hollandskfødte hoppe Jane, ejet af Alice Tarjan. Hoppen har 30 starter bag sig, deriblandt OL i Paris i 2024, og tæller tolv sejre på begge sider af Atlanten, heraf to i Aachen. Jane er i øjeblikket under restitution efter en skade på ejerens gård i New Jersey.

Meagan Davis og den 13-årige oldenburger Toronto Lightfoot var en del af VM-holdet i Aachen. Parret vandt guld ved Nationscup i Wellington i marts og bronze i Hagen i juli.

Werth coacher amerikanske ryttere

Den mest ambitiøse satsning kommer fra Heidi Humphries’ Zen Elite Equestrian Center i Fort Lauderdale, hvor et nyt træningscenter i Wellington er ved at blive færdiggjort. Adrienne Lyle og Christian Simonson opholder sig sammen med flere af centrets heste i Tyskland frem til september, indkvarteret tæt på Isabell Werth.

Den tyske dressurstjerne, der førte det tyske hold til VM-guld og vandt bronze i kür, coacher parret flere gange om ugen. Zen Elite ejer også den 13-årige hollandskfødte hingst Indian Rock, som med Simonson i sadlen blev reservechampion ved årets World Cup.

En anden af Simonsons heste, Fleau de Baian, blev den højest scorende amerikanske kombination ved VM og den eneste, der avancerede til Grand Prix Special. Simonson rider desuden den endnu ikke internationalt startede Don Machiavelli under Lyles vejledning, mens Lyle selv sigter mod Los Angeles med den niårige hingst My Vitality.

Sportspsykolog og ny træningsstruktur

Ud over den officielle træning med landstræner Christine Traurig og fremvisning for topdommere har det amerikanske forbund arrangeret et forløb sidst på året med den hollandske sportspsykolog Carolien Munsters. Formålet er at forbedre hestenes præstation gennem belastningstest og tæt overvågning af træning og konkurrencer.

Arrangørerne bag Global Dressage Festival i Wellington har samtidig planer om at tiltrække flere topeuropæere til stævnepladsens nye udvidelse. Ambitionen er at give de amerikanske talenter samme daglige eksponering mod verdenseliten, som ryttere i Europa er vant til.