Woodbine aflyser væddeløb torsdag på grund af giftig røg over Toronto

Woodbine Racetrack uden for Toronto måtte torsdag aflyse hele dagens galopprogram på grund af ekstremt dårlig luftkvalitet. Beslutningen kom, efter at Environment Canada klassificerede luftkvalitetsindekset for Toronto-området som “high risk”, en tilstand der ifølge myndighederne var forventet at holde sig hele dagen.

Det oplyser Woodbine Entertainment, banens driftsselskab, i en pressemeddelelse. Beslutningen om at aflyse blev truffet i samråd med den lokale hesteejer- og trænerorganisation HBPA samt Alcohol and Gaming Commission of Ontario (AGCO), og den følger AGCO’s retningslinjer for luftkvalitet.

Røg fra skovbrande spredte sig over grænsen

Baggrunden for den forringede luft er røg fra igangværende skovbrande i Canada, som torsdag også forventedes at brede sig ned over dele af det nordøstlige USA. Amerikanske vejrmyndigheder ved Mount Holly i New Jersey meddelte, at røgen kunne nå ned til jordniveau i Philadelphia-området samme dag – et tegn på, hvor vidtstrakt problemet var.

Woodbine Entertainment betegner afgørelsen som truffet “i bedste interesse for sundheden og sikkerheden for vores heste og løbsdeltagere”. Skovbrandrøg kan udgøre en alvorlig belastning for både hestes og menneskers luftveje, især ved fysisk anstrengelse, hvilket gør aflysning til et sædvanligt sikkerhedstiltag på nordamerikanske baner under lignende vejrforhold.

Aflyste løb flyttes til weekenden

Woodbine oplyser, at man vil arbejde på at give hestene mulighed for at løbe de aflyste torsdagsløb på søndagens kortprogram og eventuelt ind i den følgende uge. Det næste ordinære liveprogram på banen var planlagt til fredag med første start klokken 13.00 lokal tid.

Woodbine Racetrack i Etobicoke ved Toronto er en af Canadas største galopbaner og afvikler normalt løb fire dage om ugen – torsdag, fredag, lørdag og søndag. Banen huser blandt andet den prestigefyldte King’s Plate, som i år er planlagt til midten af august, og aflysningen ventes derfor ikke at få indflydelse på sæsonens hovedbegivenheder.

Læs også: Historisk Hawthorne-bane solgt på konkursauktion til ikke-væddeløbsudvikler