To ryttere omkom i terrænfasen ved britiske militarystævner samme dag

To ryttere er omkommet efter separate ulykker i terrænfasen ved britiske militarystævner lørdag den 18. juli. Det bekræfter det britiske militaryforbund, British Eventing, i en officiel udmelding.

34-årige Sophie Fouracre kom fatalt til skade under terrænridtet, mens hun red Rhubarbsfox Brittania ved stævnet i Swalcliffe Park i Oxfordshire. Få timer senere mistede 42-årige Kerry Donoghue livet under terrænfasen på en anden bane, i Penrith i Cumbria, hvor hun red Carneyhaugh Rua.

Ifølge British Eventing rykkede stævnernes medicinske teams straks ud og indledte akut behandling på begge baner, men det lykkedes ikke at redde nogen af rytterne trods intensiv indsats. Begge heste blev efterfølgende undersøgt af dyrlæger på stedet og fandtes uskadte.

Stævner blev afbrudt

Begge stævner blev aflyst for resten af weekenden efter hændelserne, og resultatlisterne blev fjernet fra de digitale scoringssystemer af hensyn til de involverede. British Eventing oplyser, at der nu iværksættes grundige gennemgange af begge ulykker i overensstemmelse med forbundets sikkerheds- og hændelsesprocedurer.

Forbundets administrerende direktør, Rosie Williams, udtaler i en pressemeddelelse, at “militarymiljøet er knust”, og at tankerne går til Kerry og Sophies familier, venner og pårørende. Hun retter samtidig en tak til arrangører, læger, paramedicinere, dyrlæger, officials og redningsfolk på begge baner for deres professionalisme og omsorg under de svære omstændigheder.

Erfarne ryttere og rutinerede heste

Kerry Donoghue stillede op i en novice-klasse med Carneyhaugh Rua, en 16-årig hest med erfaring på højeste internationale niveau. Hesten har tidligere med rytteren David Doel i sadlen opnået en 10.-plads ved Luhmühlen Horse Trials i 2021 og gennemført femstjernet military ved Pau. I april i år gennemførte Donoghue og hesten fejlfrit i en novice-klasse med en niendeplads som resultat.

Sophie Fouracre havde tidligere gennemført Burghley Horse Trials tre gange og red ved stævnet i Swalcliffe en femårig hoppe.

Endnu en tung sæson for militarysporten

Dødsulykker blandt ryttere er sjældne i militarysporten, men disciplinen har de seneste år oplevet flere tragiske hændelser under terrænfasen. I maj 2024 omkom den professionelle rytter Georgie Campbell, da hendes hest faldt og landede på hende ved Bicton International Horse Trials i Devon. I august sidste år mistede den britiske rytter Sarah Yorke livet under terrænfasen ved Aston-le-Walls. Tilbage i 2019 omkom den daværende 15-årige rytter Iona Sclater under en træningssession, da hendes pony ramte en halmballe under et spring.

British Eventing opfordrer alle, der er berørt af weekendens hændelser, til at søge støtte gennem forbundets krisehjælp, der er tilgængelig døgnet rundt. Forbundet beder samtidig om, at de berørte familiers privatliv respekteres i denne svære tid.