Forever Young kan kopiere Tiznow: Japansk stjerne klar til Classic-forsvar på Keeneland

Den japanske hest Forever Young kan lørdag på Keeneland i Lexington, Kentucky, blive blot den anden i historien, der vinder Breeders’ Cup Classic to gange. Indtil nu er Tiznow alene om bedriften med sejre i 2000 og 2001. Onsdag morgen fik den forsvarende vinder sit sidste arbejde før løbet, der med en præmiesum på 7 millioner dollar er Nordamerikas rigeste.

Real Steel-sønnen går til start som favorit

Forever Young er opdrættet i Japan og har den japanske hingst Real Steel som far. Han trænes af Yoshito Yahagi og står som favorit på arrangørens forhåndsliste til lørdagens løb over 2000 meter på dirt.

Formen bekymrer ikke træneren. Yahagi beskriver hesten som frisk og meldte sig efter onsdagens tur fuldt tilfreds med både hesten og ridtet. Selve arbejdet var en rolig halv mile, cirka 800 meter, tilbagelagt på 50,2 sekunder.

Selskab fik han af American Stage. Staldkammeraten er en søn af Into Mischief og starter selv i Breeders’ Cup Sprint samme weekend, så Yahagi-stalden har mere end ét jern i ilden på Keeneland.

Daryz har allerede vist vejen i Arc

Efteråret har allerede budt på én historisk gentagelse i et af sportens største løb. Tidligere på måneden vandt Daryz Prix de l’Arc de Triomphe for andet år i træk med Mickael Barzalona i sadlen. Ingen hingst havde klaret det siden Alleged i 1977 og 1978.

Gentager Forever Young sin sejr, får galopsporten en pendant på amerikansk grund til bedriften i Frankrig. Tiznows anden Classic-sejr er nu 25 år gammel, og listen over gode heste, der er kommet tilbage efter en sejr og ikke har kunnet gentage den, er lang.

Læs også: Sea The Stars-sønner jagter Arc: Daryz kan blive første dobbeltvindende hingst siden 1978 (skrevet før løbet, som Daryz siden har vundet)

Baffert med storfavorit og ubesejret staldkammerat

Inden Classic skal den nye årgang i ilden. Fredag 30. oktober løbes Breeders’ Cup Juvenile for toårige over 1 1/16 mile, cirka 1700 meter, på dirt med 2 millioner dollar i præmiepuljen. Otte heste er tilmeldt. Sejren giver et stærkt kort i kampen om Eclipse Award som årets bedste toårige hingst og point til Kentucky Derby 2027.

Bob Baffert, der har vundet løbet seks gange, stiller med Hughes som klar favorit. Med Flavien Prat i sadlen har hingsten vundet fire løb med samlet 24½ længder, heriblandt Del Mar Futurity og American Pharoah Stakes, begge Grad 1. Staldkammeraten Salahudin er ubesejret med tre sejre i lige så mange starter.

Den største udfordring kan komme fra Todd Pletcher, som har fem sejre i Juvenile. Hans American History vandt Claiborne Breeders’ Futurity på samme bane og distance med John Velazquez og kom fra baggrunden forbi Coach Pope. Pletcher har desuden maidenvinderen Damavand med i feltet.

Juvenile er sat til start klokken 21.55 dansk tid fredag. Forever Young skal ud og forsvare sin titel dagen efter.