Perfect Body: $20.000-hoppe indfrier forventningerne i Meadowlands’ Kindergarten-serie

Den 2-årige hoppe Perfect Body har fået en drømmestart på karrieren, og det glæder hendes ejerkreds, som sidste efterår slog til på hesteauktionen i Harrisburg, Pennsylvania. Fredag den 24. juli venter endnu en test, når hoppen stiller til start i Kindergarten Classic Series på Meadowlands som klar favorit.

Perfect Body, der er datter af Perfect Sting og Sweet Body, blev købt for 20.000 dollar af en gruppe bestående af Randy Beach, Craig Smith, Charles “Mike” Rowe og Carl Austin Jr. Beach, der bor i New Jersey, er hovedmanden bag købet og fortæller, at hoppen var gruppens primære mål ved auktionen.

Stærk optakt med to gode løb

Perfect Body debuterede i den første runde af New Jersey Sire Stakes Platinum Series, hvor hun sluttede som treer efter et sidste kvarter på 26,2 sekunder. I anden runde rykkede hun op i sejrsklassen: Fra en femteplads i et felt på ti heste arbejdede kusk Brett Beckwith sig frem i et second-over-forløb fra den halve mils-markering, og hoppen vandt med tre kvart længde efter et sidste kvarter på 27 sekunder – på trods af, at hun gled lidt i opløbet. Tiden blev 1:51,4.

Ifølge Randy Beach har ingen af Perfect Bodys modstandere kørt hurtigere sidste kvarter i nogen af de to løb. “Vi er så pumpede,” siger Beach til USTA om resultaterne. “Jeg har svævet på en sky efter sejren i New Jersey Sire Stakes i sidste uge. Det har været en sjov uge og en god start på hendes kampagne.”

Beach roser samtidig træner Chris Choate for arbejdet med hoppen og peger på, at Perfect Body allerede fra sin første kvalifikation på Gaitway Farm den 17. juni viste kampgejst, da hun – mod planen – endte i front og formåede at holde konkurrenterne fra livet i opløbet.

Målrettet jagt på auktionen

Ejergruppens interesse i Perfect Body var ikke tilfældig. Sidste år havde de succes med PA Perfect, en anden datter af Perfect Sting, som vandt Home Grown Filly Pace. Beach lagde desuden vægt på Perfect Bodys stamtavle, herunder at halvsøsteren Ambushed – vinder på Grand Circuit-niveau – er efter Always B Miki, som også er far til Perfect Sting.

“Jeg havde sigtekornet rettet mod hende, men det kræver en hel landsby, ikke?” siger Beach og fremhæver, at både Choate og Rowe vurderede hoppen positivt ved synet på auktionen. Gruppen forventede hård konkurrence om buddet, men vandt hende for det, de selv kalder et rimeligt beløb.

Beach, der begyndte som hesteejer for tre år siden efter at have fulgt sporten siden barndommen, beskriver gruppen som mindre ejere, der nu begynder at ramme rigtigt. “Det er rart at gå ind i de her løb og føle, at man er en reel kandidat i stedet for at være i outsiderfeltet,” siger han.

Favorit i Kindergarten-serien

Fredag stiller Perfect Body til start i den første af to afdelinger af Kindergarten Classic Series for 2-årige tophopper-pacere, hver med en præmiesum på 25.000 dollar. Hun er sat som morgenlinje-favorit og starter fra spor 3 med Brett Beckwith i sulkyen. Løbsprogrammet på Meadowlands begynder klokken 18:35 lokal tid.

Meadowlands afvikler i alt otte Kindergarten-afdelinger for 2-årige pacere og trottere i år. Fredagens løb udgør anden etape af en serie med fem indledende runder, inden finaler og konsolationsløb afvikles den 31. oktober. Seriens første etape, der oprindeligt var planlagt til 3. juli, blev aflyst på grund af ekstrem hedebølge.