Flora Of Bermuda bekræfter favoritværdighed i Oak Tree Stakes

På Goodwoods hurtige Good To Firm-bane blev Rolls-Royce Oak Tree Stakes (Group 3) endnu en gang et løb, hvor formen fra opløbet holdt stik. Flora Of Bermuda (IRE) gik til start som soleklar favorit til 5/2, og irske Andrew Baldings elev leverede varen med en sejr, der satte punktum for et jævnt, men velredet løb over de 7 furlongs. Med 13 tilmeldte heste i feltet var konkurrencen skarp, men det var i sidste ende kun brøkdele af en længde, der adskilte de bedst placerede.

Doyle styrede favoritten hjem

James Doyle sad roligt i sadlen på Flora Of Bermuda gennem hele løbet og fandt den rigtige vej frem, da feltet drejede ind på den afsluttende lige bane. Vindertiden på 1m 25,59s vidner om et løb i højt tempo på den faste bane, og favoritten viste sig at have både den nødvendige fart og udholdenhed til at holde de forfølgende heste fra livet. Sejrsmarginen var minimal – hesten vandt uden noget synligt slået-tal at tale om – hvilket understreger, hvor tæt et opgør det var i front, selv om Doyle aldrig så ud til at være i alvorlige vanskeligheder.

Sayidah Dariyan og Zanthos pressede favoritten

Ryan Moore fik Sayidah Dariyan (IRE) med i kampen om sejren og måtte se sig slået med blot 0,3 længder til Flora Of Bermuda. Det var en stærk præstation af Richard Hughes-traineede hoppe, der dermed bekræftede sin plads blandt distancens bedste. Længere tilbage viste Zanthos (FR) under Oisin Murphy sig også farlig og krydsede mållinjen med samme 0,3-længders margin ned til favoritten som Sayidah Dariyan, hvilket illustrerer, hvor komprimeret opgøret om andenpladsen reelt var. Med en officiel rating på 109 var Zanthos da også en af de højst vurderede heste i feltet og leverede en præstation, der matchede den forhåndsvurdering.

Outsidere og skuffelser

Bag de tre førende heste fulgte Radiant Beauty (GB) med Marco Ghiani i sadlen på en tredjeplads, 1,25 længder efter vinderen, mens Planet Seeker (GB) under Jamie Spencer krydsede mållinjen med samme margin og sikrede sig fjerdepladsen. William Buick fik Royal Velvet (GB) hjem på femtepladsen, 1,75 længder fra sejren, mens Billy Loughnane på Awaken (IRE) til 25/1 leverede et solidt løb med kun 0,3 længder ned til favoritten – en outsider, der uden tvivl gav sine bagere en god oplevelse for pengene. Golden Palace (GB) med David Egan i sadlen sluttede på ottendepladsen, slået 0,75 længder, og var dermed den eneste af de placerede heste med odds så høje som 66/1, uden dog at true om en topplacering.

Samlet set var Oak Tree Stakes et løb, hvor klasseforskellene var til at få øje på i toppen af feltet, men hvor marginerne mellem de bedste heste var forsvindende små. Flora Of Bermudas sejr var forventet på papiret, men udførelsen – med Doyle i fuld kontrol – var ikke desto mindre imponerende at se på i praksis.