Amerikansk kuskeveteran runder 8.000 sejre i sulkyen

Den amerikanske travkusk Chris Page skrev sig ind i sportens historiebøger tirsdag den 28. juli, da han sikrede sin 8.000. sejr som kusk. Det skete i femte løb på Eldorado Scioto Downs i Columbus, Ohio, hvor Page kørte hesten Later Dudes (e. Sweet Lou) i mål som vinder.

Milepælen kom bemærkelsesværdigt tæt på 25-året for hans allerførste sejr i karrieren – et sammentræf, der understreger, hvor konsekvent den 42-årige kusk har præsteret gennem et kvart århundrede i sulkyen.

Fra debut til fast plads i toppen

Chris Pages karriere begyndte i juli 2000 på Knox County Fair i hans hjemby Mt Vernon, Ohio. Det tog ham lidt over et år at få sin første sejr, og den kom først i hans 19. start. Dengang vandt han med hesten Titanic Fella, trænet af Erik Hall, i en tid på 2:09 og for en præmiesum på blot 800 dollars.

Karrieren tog for alvor fart i 2006, hvor Page kørte 750 starter på et enkelt år. Gennem de seneste fem år har han i gennemsnit haft 2.696 starter årligt – et vidnesbyrd om en usædvanlig arbejdsindsats, som har gjort, at afstanden mellem hans sejrsmilepæle er blevet stadig kortere. Hans 7.000. sejr kom således den 6. oktober 2024, mens vejen til 8.000 sejre altså blev tilbagelagt på under to år.

Imponerende tal på CV’et

Samlet står Chris Page nu noteret for 46.600 starter i karrieren og indtjening for 89,47 millioner dollars. Han har desuden vundet den prestigefyldte Jerry Kaltenbach Memorial Trophy hele ti gange – en pris, der gives til den kusk (og træner), som tjener flest penge i det pågældende års Ohio Sires Stakes-løb.

Et af karrierens store højdepunkter kom i 2022, da Page opfyldte en barndomsdrøm ved at vinde det legendariske Little Brown Jug med hesten Bythemissal. Han var også den ledende kusk på Eldorado Scioto Downs i 2025, og tirsdagens fire sejre på dagens program cementerer, at han fortsat topper kuskestatistikken på banen – foran den 25-årige Luke Hanners, som ligger nummer to.

Sæsonen fortsætter mod Breeders Crown

Løbsvirksomheden på Eldorado Scioto Downs fortsætter i de kommende uger med løbsdage tirsdag samt torsdag til lørdag. Banens 91 dage lange 2026-sæson løber frem til den 19. september, hvorefter banen igen slår dørene op til Breeders Crown med eliminationer den 16.-17. oktober og finaler den 23.-24. oktober.

For danske travinteresserede er historien om Chris Page et godt eksempel på, hvor stor en rolle konsekvens og volumen spiller i amerikansk travsport, hvor kuske typisk kører markant flere starter end deres europæiske kolleger – og hvor selv en enkelt sæsons indsats kan bringe en kusk tættere på historiske milepæle.