Almost Persuaded holdt hovedet koldt og snuppede topløbet i Harrington på 1.53,2

Det blev en nervepirrende afslutning på topløbet for hopper på Harrington Raceway den 7. juli, hvor Almost Persuaded tog føringen tidligt og nægtede at give slip. Den 4-årige hoppe kørte i mål på 1.53,2 med kusk Russell Foster i sulkyen og holdt lige akkurat stand mod et hårdt pres i opløbet.

Front til front hele vejen

Almost Persuaded satte tempoet fra start og passerede den første kvart i 27,1. Derfra dikterede hun farten med en halv på 56,1 og tre kvarte i 1.24,3. Favoritten Stevie Hanover, styret af Montrell Teague, lå på lur og satte et voldsomt angreb ind på opløbssiden, men Almost Persuaded havde netop nok tilbage til at holde hende bag sig med et hovede. Jett Propelled med Jason Thompson tog tredjepladsen en hals længere tilbage, mens Lil Miss Wondrphyl og Brandon Givens fuldendte den øverste del af feltet.

Sejren kom som noget af en overraskelse ved spilkassen, hvor Almost Persuaded blev sendt afsted som en 9-1-chance og udbetalte 21,80 dollar for en vinderindsats. Løbet, der blev afviklet som en handicap-pace med en pulje på 32.143 dollar, var hendes første sejr siden maj.

Tilbage i vindercirklen

For den træner- og ejerstyrede hoppe var det en velkommen tilbagevenden til sejrsrækken. Almost Persuaded, der er en datter af Captaintreacherous ud af hoppen Enhance Your Mind, står nu noteret for seks sejre i 20 starter i 2026 og har i alt vundet 12 af sine 35 karrierestarter. Bag hende står Bryan Truitt, som både ejer og træner hoppen — en kombination, der nu igen har givet pote på hjemmebanen i Delaware.

Overraskelse i det andet topløb

Dagens anden afdeling for hopper, en Open II-handicap med en pulje på 25.714 dollar, bød på en endnu større sensation. Her vandt Earth Angel med Troy Beyer på 1.54 efter at være sendt afsted som en langskudschance, der udbetalte hele 86,80 dollar. Hoppen, der trænes af Jason Johnson for Calcutta Stable, holdt Nite Time Deal med Brandon Givens bag sig med en næse, mens Gogettermisscheddr og Tony Morgan blev nummer tre.

Med to tætte fotofinisher på samme aften understregede Harrington endnu en gang, hvorfor banens topløb for hopper er blandt de mest uforudsigelige på det amerikanske pace-program i denne sæson.