American Fling vandt nervepirrende opgør på Pocono Downs – Kakaley kørte tredobbelt sejr hjem

Det krævede et helt løb med taktisk snilde, før American Fling lørdag kunne fejre sejr i det prestigefyldte fastclass-løb til 18.500 dollar på Pocono Downs i Mohegan, Pennsylvania. American Ideal-vallakken vandt i et personligt rekordtempo på 1.48,4 efter en dramatisk duel gennem hele løbet.

American Fling var en af tre heste, der kæmpede hårdt om føringen fra start. Vallakken lå inderst med Goliath Hanover lige udenfor og favoritten Congressional længst ude. Da Goliath Hanover forsøgte at presse sig frem og lavede et galopudbrud, kom han hurtigt tilbage i trav, men måtte nøjes med tredjepladsen.

Congressional overtog i stedet kommandoen og satte et højt tempo med mellemtider på 26 sekunder, 53 sekunder til halvvejs og 1.20,3 til tre kvart. American Fling fik dermed den bedste plads i det bagerste hjørne af trekløveret og kunne følge med uden selv at bruge unødig energi.

Snæver sejr i opløbet

I optrækket til opløbssiden rykkede kusk Ridge Warren American Fling ud på ydersiden, men Congressional viste igen sin sejlivethed trods de ekstra kræfter, han havde brugt undervejs. Først forbi midten af opløbet fik American Fling snuden foran – og den margin var netop nok til sejren.

Sejren gik til træner Randy Bendis, der deler ejerskabet med Pollack Racing LLC. Det var samtidig den eneste dobbeltsejr for en træner på dagens program, da begge Ridge Warrens vindere kørte for Bendis.

Big Bang Bang vandt co-featuren

I dagens co-feature til 16.000 dollar for fastclass-heste vandt Believeinbruiser-vallakken Big Bang Bang sin anden sejr i træk trods en rodet tur i løbet. Favoritten Holt Hanover satte tempoet med mellemtider på 26,4, 55,4 og 1.23, men måtte se sig slået med en halslængde af Big Bang Bang, der kørte sidste kvart i 27 sekunder for træner Darren Taneyhill og ejer Carmen Iannacone.

Kakaley dominerede med tre sejre

Kusken Matt Kakaley stod bag hele tre sejre på dagens program – heriblandt begge løb til 17.500 dollar for opadgående heste, ét i hver gangart. I pacerløbet sikrede Downbytheseaside-hingsten Gentleman’s Club sejren i 1.48,3 efter at have ligget i lomme bag den overraskende 31-1-outsider No Tresspassing. Hesten, der senest var kun et hoved fra sejr i Meadowlands Pace Final, trænes af Aaron Lambert og ejes af Anthony Licastro.

I traverløbet vandt Walner-vallakken Night Phantom sin tredje sejr på blot fire starter. Hesten kørte hele vejen forrest og vandt i 1.53 for træner Anthony Faulkner og ejer Jaypaul Hoover. Blandt de bemærkelsesværdige, men besejrede heste var Captain Jordan, der trak sig gennem sidste halvdel uden dækning, samt favoritten Kierkegaard, der galopperede tidligt i løbet, men reddede en checkplacering med et stærkt afsluttende tempo.

Ud over Kakaleys tredobbelte sejr noterede også George Napolitano Jr. sig for tre sejre på dagens program. Dobbeltsejre gik desuden til Brett Beckwith, Anthony Napolitano og den nævnte Ridge Warren.

Sire Stakes venter på Pocono

Pocono Downs fortsætter mandag med Pennsylvania Sire Stakes og Stallion Series, hvor der er 231.992 dollar på spil fordelt på to Sire Stakes-afdelinger og fem Stallion Series-heat i anden indledende runde. Træner Dr. Ian Moores tre heste – Mascarpone og Shalom Hanover fra Sire Stakes samt Five Alarm Fire fra Stallion Series – er alle klar til start efter sejre i første heat, og alle tre skal køres af Louis-Philippe Roy.