Dunshea forsvarer omstridt non-runner-kendelse: Sådan endte Derby-favoritten Benvenuto Cellini uden løb

En af årets mest omdiskuterede kendelser i britisk galopsport fik nyt liv, da BHA-chef Brant Dunshea satte sig til rette i myndighedens egen podcast for at forklare, hvorfor favoritten Benvenuto Cellini blev erklæret non-runner i Betfred Derby på Epsom. Beslutningen sendte væddemålsmarkedet i kaos og delte sportens tilhængere i to lejre.

Benvenuto Cellini, trænet af Aidan O’Brien og redet af Ryan Moore, gik ind i det klassiske løb som favorit til oddset 3-1. Men allerede ved starten gik det galt. Hestens venstre bagben sad fast på trinbrættet i startboksen, da lågerne åbnede, og ifølge myndigheden stod hesten reelt på tre ben i det afgørende øjeblik. Den mistede fuldstændig afsættet, kom aldrig i nærheden af en position og krydsede målstregen som nummer ti.

Spilleren skal beskyttes

Cirka 20 minutter efter løbet traf dommerne den usædvanlige beslutning at fjerne favoritten fra resultatlisten. For Dunshea handler sagen først og fremmest om tillid mellem sporten og dens spillere.

“Det, vi er nødt til at gøre, er at beskytte spilleren. Vi kan ikke beskytte alle, men det princip, der ligger til grund for at spille på et løb, er, at man skal have en fair chance for sin indsats,” lød det fra BHA-chefen i podcasten, der blev optaget den 8. juni 2026 med vært Nick Lightfoot.

En regel fra 2024

Hesten blev taget ud efter regel (H)6, som blev indført i 2024 for at bringe britisk galop på linje med de internationale standarder under International Federation of Horseracing Authorities. Reglen giver dommerne mulighed for at erklære en hest non-runner, når den nægtes en fair start, og dens chancer er væsentligt påvirket.

Et enigt dommerpanel konkluderede, at Benvenuto Cellini var forhindret i at starte på lige vilkår. Panelet afhørte både starteren, dyrlægen og rytteren, inden afgørelsen faldt. Bemærkelsesværdigt bakkede hestens medejer og opdrætter Peter Brant op om kendelsen.

Kaos på væddemålsmarkedet

Konsekvensen for spillerne var mærkbar. Væddemål på favoritten blev refunderet, mens gevinster på vinderen – staldkammeraten Christmas Day til oddset 7-1 – blev ramt af et Rule 4-fradrag på 25 pence i pundet. Netop den økonomiske uklarhed var med til at gøre sagen så betændt.

BHA understregede samtidig, at der var tale om den mest ekstreme test af reglen til dato, og at kendelsen ikke skaber en farlig præcedens. Reglen gælder eksempelvis ikke heste, der stejler efter lågeåbningen, og den var i 2026 allerede blevet anvendt en håndfuld gange på baner som Yarmouth, Windsor, Kempton, Southwell og Exeter, inden Epsom-dramaet.