Bolger jagter tredje Irish Oaks-sejr med ubesejrede Sparan Nua

Den 84-årige irske træner Jim Bolger jagter på lørdag sin tredje sejr i Juddmonte Irish Oaks, når den ubesejrede treårige hoppe Sparan Nua (e. Dawn Approach) løber ud til Group 1-klassikeren på Curragh. Bolger vandt løbet første gang i 1983 med Give Thanks og siden i 2002 med Margarula – og nu håber han, at endnu en generation kan følge i sporet.

Sparan Nua blev eftertilmeldt til det prestigefyldte løb tirsdag mod et gebyr på 50.000 euro, efter hun i tre løb har vist sig ubesejret og senest vandt Group 3-løbet Munster Oaks. Hoppen ejes af Maurice Regans Newtown Anner Stud og har desuden indgang til både Nassau Stakes og Yorkshire Oaks senere på sæsonen.

Bolger: “Hun er en fin each-way-chance”

Bolger fortalte Racing TV, at Sparan Nua stadig er under udvikling, men at hendes seneste resultater peger fremad. »Hun er ubesejret i tre løb, hun er en hoppe, der forbedrer sig, og hun har allerede vundet en Group 3,« sagde han og tilføjede, at manglende erfaring sidste sæson betød, at han først for nylig har fået et klart billede af hendes potentiale.

»Jeg giver hende en god chance. Hun har et flot niveau af evner, hun holder distancen fint og kan lide godt underlag,« lød det videre fra den garvede træner, der understregede, at hoppen – i modsætning til hans to tidligere Oaks-vindere – stadig er i en eksperimenterende fase af karrieren.

Stærkt felt med Haggas og Ballydoyle-kvintet

Sparan Nua møder dog stærk modstand. Newmarket-træner William Haggas, der vandt Irish Oaks i 2018 med Sea Of Class, satser i år på Ribblesdale-vinderen Earth Shot, som igen skal opgøre styrkeforholdet med David Menuisiers eftertilmeldte Inis Mor efter deres opgør i Goodwood i maj.

Blandt de øvrige 11 tilmeldte hopper finder man Epsom Oaks-vinderen Thundering On fra Joseph O’Briens stald samt Aidan O’Briens kvintet bestående af Amelia Earhart, Beautify, Cameo, Composing og Sugar Island. Også den ubesejrede Rebel Moon er blevet eftertilmeldt for 50.000 euro og repræsenterer ejerne bag Al Shira’aa Racing.

Godt underlag efter intensiv vanding

Efter en længere periode med tørt vejr har banepersonalet på Curragh vandet banen intensivt for at sikre ordentlige forhold til den store weekend. Baneinspektør Paddy Graffin oplyser, at underlaget nu er justeret fra “godt til fast” til hurtig side af “godt” med rigelig fugt, og at vandingen fortsætter frem mod løbsdagen.

Bolger selv lagde ikke skjul på, at han foretrækker netop den type underlag. »Jeg kan ikke lide at se noget fast i banen, for det hjælper ingen hest. Godt underlag om sommeren bør være mest hensigtsmæssigt for alle,« sagde han og roste banestabens indsats med vanding op til weekendens fixtur.

Juddmonte Irish Oaks løbes lørdag på Curragh som en del af en todages galopfixtur, der også byder på flere andre Group-løb i det irske galopprogram.