Dexter Dunn kørte fem sejre hjem på Oak Grove – Melander stod bag tre af triumferne

Det blev en aften helt efter kusken Dexter Dunns hoved, da Kentucky Sire Stakes gæstede Oak Grove Racing, Gaming & Hotel tirsdag den 7. juli. På arrangementet “Tuesday at the Trots” styrede den newzealandske topkusk ikke færre end fem af løbene sikkert i mål – og i tre af dem var det svensk-amerikanske træner Marcus Melander, der havde gjort hestene klar.

Rent bord i A-divisionerne

Tyngdepunktet i Dunns aften lå i de to $60.000 A-finaler for 3-årige travere, hvor han tog begge sejre for Melander. Først satte Zephyr Kemp sig tidligt i front i finalen for hingste og vallakker, kontrollerede tempoet og trak fra til en sikker sejr på tre længder i tiden 1.53,2. Bag sig holdt Dunn stalkammeraten Midwind Chimp, der blev kørt af Mattias Melander, på anden.

I det efterfølgende løb gentog Dunn kunststykket med hoppen Crossover, endnu en Melander-elev. Efter et træk udvendigt rundede hun feltet og distancerede modstanderne med 2¼ længde i 1.53,1. Dermed havde makkerparret gjort rent bord i de mest prestigefyldte af aftenens travløb.

Melanders tredje – og to sejre til på egen hånd

Melanders sidste triumf faldt i en af de tre $40.000 B-divisioner for 2-årige traverhingste og -vallakker, hvor Dunn styrede Octavius frem til en frontledet sejr i 1.57,2. Med en oddsudbetaling på blot 2,86 dollar var det aftenens klare favoritsucces.

De to øvrige sejre kørte Dunn hjem for andre trænere. Marino kom stærkt igen efter at have ligget i ryg og vandt B-finalen for 1-årige travere i 1.55,4, mens Coreys Love afsluttede aftenen med en offensiv tur udvendigt hele vejen til sejr i 1.54,3 i den sidste af fire B-divisioner for 3-årige hopper.

To formstærke navne i toppen af Nordamerika

Sæsonresultaterne understreger, at aftenens hovedpersoner ikke ramte plet ved et tilfælde. Marcus Melander ligger nummer seks på den nordamerikanske indtjeningsliste med godt 2,05 millioner dollar og en sejrsprocent på 31,6 efter 50 sejre i 158 starter. Dexter Dunn indtager syvendepladsen blandt kuskene med over 3,43 millioner dollar indkørt og en strike rate på 28,7 procent fra 88 sejre i 307 løb.

Med aftenens udbytte fastholder både kusk og træner deres position som to af de varmeste navne i amerikansk travsport – og Oak Grove-banen i Kentucky fik endnu et bevis på, hvad kombinationen af Dunn og Melander kan udrette, når Kentucky Sire Stakes er på programmet.