Brendan Walsh slog Asmussen og hentede topbonussen på 50.000 dollar i Preakness-weekenden

Den irskfødte træner Brendan Walsh sikrede sig den største enkeltpræmie, da 1/ST Racing igen delte sin samlede trænerbonus på 100.000 dollar ud over Preakness-weekenden på Pimlico i Baltimore. Walsh løb med førstepræmien på 50.000 dollar efter en stribe stærke placeringer i weekendens stakes-løb den 16. og 17. maj.

Bonusordningen belønner de trænere, der stiller flest heste og henter flest placeringer i de 15 stakes-løb, der afvikles hen over de to dage. For at være med i regnskabet skulle en træner sende mindst fem heste til start. Point blev fordelt efter placering: ti for en sejr, syv for en andenplads, fem for en tredjeplads, tre for en fjerdeplads og et enkelt point for alt fra femtepladsen og nedefter.

Andenpladser gav pointene

Walsh endte med 37 point i alt – seks mere end nærmeste forfølger. Grundstammen i hans regnskab var to tætte andenpladser i weekendens største løb. I den Grade I-klassificerede Preakness Stakes måtte hans Gosger nøjes med andenpladsen, og samme placering hentede Paris Lily i Grade II-løbet George E. Mitchell Black-Eyed Susan Stakes.

Walsh fik også point med fra flere andre løb. Play With Fire vandt det listede Hilltop Stakes den 16. maj, hvor staldkammeraten Sign No More blev nummer fire, mens San Siro sluttede som fjer i Grade III-løbet Pimlico Special Stakes. Austere kom til kort i Grade III-løbet Gallorette. Tilsammen rakte det til førstepladsen i bonusregnskabet.

Foran en rutineret rival

Manden, Walsh holdt bag sig, var ingen ringere end Steve Asmussen, der med sine 31 point måtte se sig slået. Asmussen har ellers været fast gæst i toppen af netop denne ordning og har tidligere hentet førstepræmien fire gange, i 2017, 2018, 2021 og 2022.

De 15 stakes-løb over weekenden havde en samlet præmiesum på 4,35 millioner dollar, heraf syv Grade-klassificerede løb. Selve bonuspuljen blev fordelt nedad fra de 50.000 dollar til vinderen, over 25.000 dollar for andenpladsen og videre ned til 2.000 dollar for en sjetteplads.

Niende år for ordningen

Det var niende gang, trænerbonussen blev uddelt i forbindelse med Preakness-weekenden. Blandt tidligere vindere tæller navne som Brad Cox (2019), Graham Motion (2023) og Cherie DeVaux (2024) – og altså nu Brendan Walsh, der føjer endnu en markant weekend til sit cv.