Rebel’s Romance-halvbror vandt debut med 21 længder på Kempton

Godolphins nyskabelse Fortitudine leverede en af sæsonens mest overbevisende debuter, da han onsdag aften vandt en novicestart på Kempton med hele 21 længder. Den kastrerede treårige, der er halvbror til den prisbelønnede Rebel’s Romance, sendte et klart signal om, at endnu en stjerne kan være på vej fra samme familie.

Løbet var Becky Burke Memorial Novice Stakes, første afdeling, over 1 mile og 3 furlongs på Kemptons kunstgræsbane. Fortitudine, søn af den anerkendte avlshingst Dubawi, blev sendt afsted som næststørste favorit med odds 7/2 i et felt på 12 heste. Under jockey James Doyle brød han hurtigt fra og gik direkte til front – en position han aldrig gav fra sig.

Dominerende sejr fra start til mål

Gennem hele opløbet blot fortsatte Fortitudine med at lægge afstand til resten af feltet, og han passerede målstregen med en sejrsmargin på 21 længder. Vindertiden lød på 2 minutter og 19,89 sekunder på en bane beskrevet som standard/langsom. Træner Charlie Appleby står bag den unge galopper, der ejes af Godolphin.

Jockey James Doyle lagde ikke skjul på sin overraskelse over præstationen. »Jeg tror, alle har været en smule overraskede over det, ærligt talt,« sagde han efter løbet. Doyle forklarede, at hestens træningsarbejde hjemme kun havde været »okay«, men at han »tændte« på banen. »Han sprang meget hurtigt fra og var ret professionel egentlig,« tilføjede jockeyen, der også bemærkede, at hesten kortvarigt vaklede, da rælingen faldt væk, før han straks kom tilbage på sporet efter et let tegn.

Familie med imponerende meritter

Fortitudines status som halvbror til Rebel’s Romance giver naturligt anledning til store forventninger. Rebel’s Romance, der også startede sin karriere på Kempton, udviklede sig til en af de mest succesrige galopheste i nyere tid med sejre i to Breeders’ Cup Turf-løb, Joe Hirsch Turf Classic og Dubai Sheema Classic, foruden fire Group 2-sejre i Tyskland, en Champions & Chater Cup i Hong Kong samt tre Group 2-sejre hjemme i England, heriblandt sidste års Hardwicke Stakes.

Moderen til begge heste, den listeplacerede Minidress, har også bragt Manhattan Stakes- og Jebel Hatta-vinderen Measured Time (efter Frankel) til verden. Familien stammer fra Musidora-vinderen Short Skirt, der selv var placeret i både Epsom Oaks og Yorkshire Oaks, og tæller blandt andet den japanske championhest Victoire Pisa i sine forfædre.

Blik mod fremtiden

James Doyle var optimistisk omkring Fortitudines videre karriere efter debuten. »Det er ikke tit, man vinder sådan der. Det lover godt, hopefully han er på vej mod en god karriere,« sagde han og tilføjede, at hesten »forlænger« sit skridt uden at gøre noget for hurtigt, og at distancen syntes at passe ham perfekt.

Med et resultat som det viste på Kempton er det ikke overraskende, at Fortitudine allerede tiltrækker sig opmærksomhed som en mulig ny stjerne for Godolphin-stalden, der historisk har haft stor succes med Dubawi-afkom.