Soft Shot satte ny rekord i hård duel om $25.000-Open på Plainridge Park

Travhoppen Soft Shot leverede tirsdag sit hidtil bedste løb, da hun vandt det $25.000 store Open Pace for hopper og ældre hopper på Plainridge Park i Plainville, Massachusetts. Sejren kom efter to knebne nederlag i løb under 1:50, og denne gang blev det til en ny personlig rekord på 1:49.4.

Soft Shot, kørt af Jay Randall fra spor otte, tog føringen først fra start, men måtte kort efter afgive den til Swedish Starlet N med Matty Athearn i vognen, som overtog kommandoen ved passagen af den første kvart-mile på 26,1 sekunder. Randall svarede imidlertid prompte og hentede føringen tilbage til Soft Shot inden halvvejsmarkeringen på 54,4 sekunder.

Modstand fra flere kanter

Kampen om sejren var langt fra afgjort. På bagstrækningen lagde Sweet Hayley Jane A med Ron Cushing sig først-over og pressede Soft Shot med en tredje kvart på 27 sekunder flad. Soft Shot afviste dog udfordringen og havde ved indgangen til sidste sving et forspring på tre længder.

I opløbet forsøgte Swedish Starlet N endnu en gang at hente Soft Shot ind, men favoritten holdt stand og vandt kontrolleret med 1½ længde ned til den store slutspurt. Sejren var Soft Shots ottende for året, og hun betalte 8,20 dollar for en 2-dollar indsats. Hoppen er ejet af Paul O’Neil og trænes af Jaymes Mcassey.

Chakra satte også rekord på undercard

Tidligere på programmet blev der også sat en ny personlig rekord i det tilsvarende $20.000 løb for hopper. Her tog Chakra med Matty Athearn i vognen straks føringen og styrede løbet suverænt fra start. Efter en halvvejstid på 54,4 sekunder blev hun udfordret af Vel Cinderella, kørt af Drew Monti, som rykkede først-over fra fjerdeposition.

Ved tre-kvart-passagen i 1:22 var Vel Cinderella kun en længde bagud, men i opløbet fik Chakra frit spil og trak fra med to længder til en sikker sejr i tiden 1:51.1 – ligeledes en ny personlig rekord. Chakra betalte 3,40 dollar og er både ejet og trænet af Julia Eaton.

Cushing i front for kuskene

Blandt kuskene på dagens program var det Mitchell Cushing, der stak ud med en hattrick af sejre. Ellers var billedet spredt: hele 11 forskellige trænere vandt hver ét løb, hvilket var tilfældet for anden dag i træk på banen i Massachusetts.

Løbsdagen markerede endnu et solidt indslag i sæsonen på Plainridge Park, som fortsætter sit program torsdag klokken 16.00 lokal tid med endnu en fuld kortdag for hesteentusiaster og spillere.