Strength of Spirit sprængte odds-tavlen på Hamilton

Der blev budt på ægte handicap-drama på Hamilton, da Kinrara Distillery Scottish Trophy Handicap Stakes gik af stablen over 1 mile og 1 furlong på Good-bane. Med hele 13 heste i feltet var der lagt op til et taktisk løb, og det endte med, at det var outsideren Strength of Spirit, der løb sig ind i rampelyset og overraskede et stort felt af favoritter.

Vinderen kom fra ingenting

Strength of Spirit (IRE), trænet af K. R. Burke og rideret af Jack Nicholls, gik til start som 15/2-outsider, men leverede en flot sejr uden margin til nummer to, hvilket vidner om et snævert opgør i mål. Vindertiden lød på 1.52,52, og sejren blev sikret i et Class 3-handicap, hvor konkurrencen ellers var tæt fra top til bund. Det var en sejr, der understreger, at handicapløb af denne kaliber sjældent lader sig forudsige alene på papirform, og Burke-stalden kan notere endnu en godt planlagt sejr i bogen.

Favoritten leverede, men det var ikke nok

Løbets favorit, Spoken Truth (IRE) under Daniel Tudhope og trænet af David O’Meara, sendt af sted som 3/1-favorit, viste sig da også konkurrencedygtig og endte på en solid tredjeplads, kun en halv længde fra sejren. Det var en respektabel præstation af favoritten, men det var ikke nok til at stå tilbage som den bedste på dagen. I stedet var det Impartiality (GB), rideret af Dougie Costello for træner Phillip Makin, der snuppede andenpladsen som en overraskende 28/1-outsider – kun en enkelt længde bag vinderen. Det var en af dagens mest markante præstationer og et bevis på, at der stadig kan findes værdi langt ude på odds-tavlen i britiske handicapløb.

Tæt håndicaptop og skuffelser i midterfeltet

Point Of Contact (IRE) under P J McDonald for Andrew Balding-stalden endte på fjerdepladsen, to længder fra sejren, og bar dermed den højeste officielle rating i feltet på 88 uden at kunne omsætte det til en placering højere oppe. Double Parked (IRE) med David Allan i sadlen for Tim Easterby fulgte tæt efter på femtepladsen, kun tre tiendedele bag Point Of Contact, hvilket understreger, hvor lidt der skilte de placerede heste ad i toppen af feltet.

Længere nede i resultatlisten sluttede Galyx (IRE) under Nicola Currie for Jack Channon som sjettehesten, mens Brigid’s Well (IRE) med Andrew Mullen i sadlen for Hugo Palmer og Cadarn (IRE) under Shane Gray for Kevin Ryan rundede de øvrige placerede heste af. Ingen af disse kunne dog udfordre den tætte kamp om sejren, som i sidste ende blev afgjort med den mindst mulige margin mellem Strength of Spirit og Impartiality.

Konklusion

Kinrara Distillery Scottish Trophy Handicap Stakes leverede endnu engang et eksempel på, hvorfor handicapløb af denne type trækker så stor interesse: et stort, jævnbyrdigt felt, en overraskende vinder og en favorit, der kæmpede bravt uden at kunne følge helt med i afgørelsen. For K. R. Burke og Jack Nicholls blev dagen på Hamilton en solid triumf, mens outsideren Impartiality gav bookmakerne noget at tænke over.