Solgt for 25.000 dollar – nu triumferer avlshoppens føl på Royal Ascot

En canadisk avler måtte i juni se en hoppe, han solgte fra for et bundprisbeløb, blive mor til en Royal Ascot-vinder. Men i stedet for at ærgre sig kalder Evan Sandhu fra Amplify Stables handlen for en gevinst – både fagligt og menneskeligt.

Historien begynder på Keeneland November Sale sidste efterår, hvor Sandhu købte den britiskfødte hoppe Sing Me Home (e. Muhaarar) for blot 25.000 dollar. Hoppen var drægtig med en Yaupon-datter, som senere blev solgt separat. Selve hoppen og hendes ufødte føl blev efterfølgende afhændet, inden det viste sig, at hendes toårige søn efter Justify – Nola Soul – vandt Chesham Stakes ved Royal Ascot i juni.

Fra 220.000 dollar som plag til Ascot-sejr

Nola Soul blev oprindeligt købt som plag for 220.000 dollar på Keeneland November Sale i 2024 af Craig Bernick fra Glen Hill Farm. Det var netop Bernick, der senere kontaktede Sandhu om Sing Me Home. Ifølge Sandhu var Bernick fra start åben om, hvor højt træner Fozzy Stack vurderede den unge hingst, som allerede havde vundet sin debut på Leopardstown, inden det blev til triumf på Royal Ascot.

Sandhu erkender, at prisforhandlingen ikke var oplagt fra start. Men samtalen endte med, at han accepterede en handel, der på papiret kunne se ud som et tabt guldæg. Han fremhæver dog, at værdien af relationen til en erfaren avler som Bernick rækker langt videre end selve transaktionen – og potentielt kan spare ham for dyre fejltagelser i fremtiden.

Et system bygget på 10 kriterier

Købet af Sing Me Home skete ikke tilfældigt. Sammen med sin samarbejdspartner Jesse Korona benytter Sandhu en fast tjekliste med ti kriterier, når de udvælger avlshopper – herunder moderlinje, stamme og fysik – uafhængigt af hoppens egne løbsresultater. Sing Me Home passede efter deres vurdering perfekt ind i profilen som en klassisk, kvalitetspræget hoppe med potentiale til at videreføre gode egenskaber i afkommet.

At både Yaupon-datteren og Nola Soul nu markerer sig på banen, ser Sandhu som en bekræftelse af metoden – uanset hvem der ender med at høste den økonomiske gevinst af de enkelte heste.

Offentligt tilskud gjorde handlen mulig

Sandhus rejse til Kentucky blev muliggjort af Ontario Thoroughbred Improvement Program, som gennem sit Mare Purchase Program stiller et budget på 400.000 dollar til rådighed for lokale opdrættere, der importerer drægtige hopper. Ordningen refunderer op til 50 procent af købsprisen, dog maksimalt 25.000 dollar per hoppe.

Sandhu, der ejer avlsvirksomheden Amplify Stables nær Toronto, købte fire hopper på sin første Kentucky-tur, hvoraf tre kvalificerede sig til støtten. Samlet brugte han 80.000 dollar af egen lomme og fik 38.000 dollar refunderet i løbet af blot en uge – penge han selv siger var afgørende for, at investeringen overhovedet kunne lade sig gøre i det omfang.

Sagen om Sing Me Home illustrerer dermed to sider af moderne avlsarbejde: risikoen ved tidligt at sælge fra i et felt, hvor afkommets potentiale endnu er ukendt – og værdien af offentlig-private støtteordninger, der kan give mindre avlere adgang til de bedste markeder i Kentucky.