Air Recruit forsvarede Oceanport-titel i spændende fotofinish på Monmouth Park

Der blev budt på dramatik i weekendens amerikanske galopløb, da Air Recruit lørdag forsvarede sin titel i den 100.000 dollars store Oceanport Stakes på Monmouth Park i New Jersey. Samme dag leverede to Virginia-avlede stayere fra samme opdrætter dobbeltsejr i Colonial Downs’ stakes-løb, mens en ubesejret toårig filly satte sit præg på Delaware Park.

Nosebob-sejr til Air Recruit i Oceanport Stakes

Air Recruit, en femårig kastanjebrun hingst trænet af Arnaud Delacour og redet af jockey Charlie Marquez, sikrede sig sin femte sejr i ti starter, da han vandt Oceanport Stakes over 1 1/16 mile på græs. Løbet, der gik på en bane betegnet som “good”, blev afgjort med tiden 1:44,63.

Air Recruit lå tredje i det tidlige forløb, mens outsiderne Bonus Move og There Are No Words satte tempoet. På den sidste kurve rykkede han ud i tredje bane og pressede sig i front, men blev straks udfordret hårdt af Neat op langs inderrækværket. Da Air Recruit havde afvist Neats angreb, kom Running Bee, ført af jockey Edwin Gonzalez, farende op udefra efter at have været fanget i trafik ved indgangen til den lige bane. Opløbet endte med en fotofinish, hvor Air Recruit vandt med en næsetip.

Sejren var Air Recruits første siden triumfen i samme løb sidste år og understregede, at hesten – ejet af Mark Grier – fortsat er blandt de bedste stayere på turf-distancerne i Mid-Atlantic-regionen.

Trombetta og Johnson-arven dominerede i Virginia

På Colonial Downs blev der samme dag afviklet to stakes-løb for treårige sprintere på græs, og begge blev vundet af heste avlet af den afdøde opdrætter Larry Johnson og trænet af hans mangeårige samarbejdspartner, Mike Trombetta.

I Shenandoah Stakes for filliesserne satte Hark Theangelssing – en efterkommer af Johnsons stambetalende avlshoppe Ran’s Chick – tempoet fra start og afviste udfordringer fra både Spinelli og Carolyncaroline, inden hun trak fra og vandt med to længders margin. Distancen på seks furlongs blev afviklet i 1:09,17 med jockey Ismerio Villalobos i sadlen. Sejren var Hark Theangelssings anden stakes-triumf, efter hun tidligere i år vandt Stormy Blues Stakes på Laurel Park, og hun står nu med fire sejre i syv starter.

I det efterfølgende løb, Colonial Turf Dash, kom Doubting Thomas fra bagfra for at vinde med en halslængde over Beautiful War. Hesten, der er søn af Johnsons stakes-placerede avlshoppe Allwewantforxmas, lå tilbage i feltet tidligt, rykkede seks baner ud i den lige bane og trak sig gennem let skubberi frem til sejr i tiden 1:08,66 med jockey Mychel Sanchez ombord. Doubting Thomas, som tidligere har vundet Jamestown Stakes på samme bane, har nu tre sejre i fem starter.

Ubesejret filly bekræftede favoritstatus på Delaware Park

På Delaware Park var det Blue Hen Stakes for toårige filliesser, der stjal opmærksomheden. Whitten Way, sendt ud som klar favorit efter en overbevisende maidensejr i juni, leverede en dramatisk sejr med hovedet over Olivia’s Legacy.

Filly’en lå fjerde tidligt i løbet uden umiddelbart at reagere på jockey Emanuel Rosarios opfordringer, men fandt sit bedste tempo på den fugtige bane i indløbet og sled sig forbi den ledende Tiz Tappin. Whitten Way er Maryland-avlet og ejet i fællesskab af Eagle Up III, London Reid Thoroughbreds og træner Gary Capuanos Non Stop Stable. Med sejren fortsætter hun sin ubesejrede stribe og bekræfter, at hendes moderlinje – med rødder tilbage til den succesrige avlshoppe Slow N Steady – fortsat producerer stakes-vindere.

Weekendens resultater tegner et billede af en Mid-Atlantic-galopsæson, hvor både etablerede stayere og unge lovende heste leverede tætte og underholdende løb på tværs af regionens baner.