Brian Sears vandt ved comeback efter 32 måneders pause fra sulkyen

Hall of Fame-kusken Brian Sears markerede tirsdag sit længe ventede comeback til sulkyen med en sejr. Efter 32 måneder uden at køre i et pengeløb vandt han et $16.000-løb for toårige hingsteføl i trav på Pocono Downs i Mohegan, Pennsylvania, med hoppen Celebrity Hunter.

Sejren var Celebrity Hunters første nogensinde og samtidig sejr nummer 10.425 i Sears’ lange karriere. Efter løbet lød kuskens kommentar ifølge amerikanske medier, at det var “meget lettere end jeg husker, det er at køre travhest”.

Sammenbrud gav vejen fri

Løbet blev afviklet på en tung bane, efter at et kraftigt tordenskyl havde tvunget banen til en kort pause midt på programmet. Som det ofte sker med unge travhopper i deres allerførste løb, gik flere af konkurrenterne i galop undervejs.

Celebrity Hunter, en dotter af Captain Corey og Are You Ready, lå tredje ved den sidste kurve, hvor både hesten i lukket position og føreren tabte trav-gangarten. Det, der ved opløbsstregen var et forspring på en halv længde, endte med en sejr på hele 12 længder i tiden 1.56,4.

Hoppen trænes af Hunter Oakes, som Sears kørte for på dagen, og som hesten har fået den anden del af sit navn fra. Ejerskabet tæller Celebrity Farms, Flying A Racing Stable og Robert Becker.

Dunn og Boyd delte resten af rampelyset

I den anden af to afdelinger for samme klasse og modsatte køn satte hoppen Don’t Stop Hanover ny rekord, da hun løb en femtedel sekund hurtigere end sin hingsteføl-modpart. Datteren af Greenshoe og Don’t Wait Up, kørt af Dexter Dunn for træner Marcus Melander, indhentede føreren I’m A Hugger med en nakke efter en sidste kvartmile på 28,4 sekunder – i det sidste løb, før banen gik fra “fast” til “tung”.

Dagens eneste passløb for toårige hingsteføl gik til Captaintreacherous-The Tile Guy, søn af Marinade Hanover, som slog føreren Hascalovici med et hoved og satte en debutrekord på 1.54 i det tunge underlag. Braxten Boyd sad bag hesten, der trænes af Polie Mallar for ejerne Richard Hernandez og John Moderack.

Dagens eneste kuske med flere sejre blev netop Boyd, der vandt fire løb, og Dunn, der noterede sig for to sejre.

Storløb venter i weekenden

Løbssportens fortsætter på Pocono Downs lørdag med det $29.500 store førsteklasse-passløb, hvor millionærerne Ken Hanover, Voukefalas og Ruthless Hanover er blandt deltagerne. Søndagens twilight-program – sæsonens sidste søndagsprogram på banen – bringer den nyoprettede $75.000 Mohegan Cup for free-for-all-passende mærer, hvor feltet blandt andet tæller Louies Girl N, Unreasonable og The Last Martini med samlede indtjeninger på 4,8 millioner dollars.