Kuskeulykke i Yonkers ramte Hambletonian-feltet dagen før finalen

To af amerikansk travsports mest profilerede kuske, Jason Bartlett og Scott Zeron, blev torsdag den 6. august involveret i en ulykke ved MGM Yonkers Raceway i New York. Begge blev kørt på hospitalet, og skaderne kostede dem deltagelse i flere af weekendens store løb på Hambletonian Day ved Meadowlands Racetrack lørdag den 8. august.

Ulykken skete blot to dage før den ene af trav­sportens største dage i USA, hvor både den 1 million dollar tunge Hambletonian for treårige hingste og hopper samt den 500.000 dollar store Hambletonian Oaks skulle afvikles. Begge kuske var sat til at spille en central rolle i afdelingerne.

Zeron ude med brud i ryggen

Scott Zeron oplyste selv, at han havde fået to mindre kompressionsbrud i ryggen. Ifølge kusken selv er der ingen risiko for varige skader i det pågældende område, men han skal have tid til at hele og komme sig fuldt.

Skaden betød, at Zeron måtte melde fra til flere vigtige opgaver på Hambletonian Day. Han skulle blandt andet have siddet bag It Could Be Worse i selve Hambletonian-finalen for træner Linda Toscano samt bag Nezuko Kamado S – morgenlinjens 2-1-favorit – i Hambletonian Oaks for træner Marcus Melander.

I stedet overtog David Miller sulkyen bag It Could Be Worse i Hambletonian, mens Yannick Gingras fik kørslen med Nezuko Kamado S i Oaks-løbet.

Bartlett fik stitches og lettere skulderskade

Jason Bartletts tilstand var i første omgang mere uklar. Ifølge Bartletts hustru kom alle scanninger tilbage uden tegn på brud. Han havde dog luft uden for lungerne som følge af sammenstødet med banen – et fund, der ved en senere kontrol var forsvundet igen, hvilket blev betegnet som positivt.

Derudover skulle Bartlett have syet et sår i sit højre albue, og hans højre skulder viste tegn på en let AC-ledsseparation, som forventes at hele af sig selv uden yderligere behandling.

Fuld kortsatsning trods afbud

Selv om ulykken kastede skygger over optakten, blev Hambletonian Day gennemført som planlagt lørdag med et omfattende program på 16 løb på Meadowlands, heriblandt Cane Pace for treårige, flere finaler i New Jersey Sire Stakes-serien og Vincennes-løbet for ældre trænere. Amerikansk travsport følger nu tæt med i, hvordan de to skadede kuskes helingsforløb udvikler sig i ugerne efter Hambletonian Day.

Både USTA og branchemedier har opfordret til, at Jason Bartlett og Scott Zeron ønskes en fuld og hurtig bedring efter episoden, der endnu en gang har sat fokus på sikkerheden for kuske på de amerikanske travbaner.