To podcasts, to skæbner: Galoptræner Viands og dressurtræner Wellman deler deres historier

To nye podcastepisoder fra den amerikanske hestesport sætter i denne uge fokus på trænere, der har kæmpet sig frem på hver deres måde. Galoptræner Stacey Viands fortæller om vejen fra stalddreng til over 338 sejre og mere end 5,8 millioner dollar i indtjente præmier, mens dressurtræner Michele Wellman deler historien om, hvordan hun genopbygger sin gård efter en ødelæggende tornado.

Fra stalddreng til trænerkarriere ved Charles Town

Stacey Viands havde ikke oprindeligt planer om at blive træner. Han ville lære branchen at kende og tog derfor arbejde som hotwalker og stalddreng hos træner Ronney Brown, hvor han senere blev assistenttræner. Den erfaring lagde grunden til hans egen karriere.

Viands sendte sin første hest til start i 2006 og fik sin første sejr som træner i 2007. Siden er det blevet til 338 sejre i karrieren med samlede præmieindtægter på over 5,8 millioner dollar. Blandt hans mest markante heste er den fire gange stakes-vindende Parisian Diva, trænet for ejer Melinda Golden, samt Time to Rock, sidste års vinder af Dash for Cash-løbet for ejer-opdrætter Jill Daniel.

Historien fortælles i den seneste udgave af podcasten Charles Town Races Today, en del af Midlantic Racing Today-serien. I samme episode kigger banens speaker, Paul Espinosa, tilbage på sidste uges Leavitt Stakes og frem mod Sylvia Bishop Memorial den 25. juli – to løb, der begge har stor betydning for banens treårige galopheste af hanlig og hunlig køn.

Dressurtræner genopbygger efter tornado i Maryland

I en anden fersk podcastepisode, denne gang fra Dressage Today, fortæller dressurtræner Michele Wellman om, hvordan hun arbejder på at genopbygge sin gård, By Chance Farm i Frederick County i Maryland, efter en tornado ramte anlægget i juni. Gården blev grundlagt i 2002, og Wellman har siden brugt mere end to årtier på at udvikle opstalding, ridefaciliteter og stævnemuligheder for lokale dressurryttere.

Tornadoen, der ramte som en F2, ødelagde store dele af staldbygningerne på gården nær Libertytown i Maryland. Ingen heste eller mennesker kom til skade under den kraftige storm, men genopbygningen bliver ifølge Wellman en lang og langsom proces.

I podcasten beskriver hun den store opbakning, hun har fået fra hestefolk over hele landet i tiden efter katastrofen. Episoden berører desuden nye regelændringer i dressursporten, herunder at dobbeltbidsel ikke længere er tilladt på Third Level, samt ændrede strafregler for brug af stemmen i dressurbanen.

Læs også: Tornado ødelagde dressurstald i Maryland – ingen heste kom til skade

Fælles tema: modstandskraft i hestesporten

Selv om galopsporten ved Charles Town og dressurmiljøet i Maryland er to vidt forskellige verdener, tegner de to podcastepisoder et fælles billede: Både Stacey Viands og Michele Wellman har opbygget deres position i hestesporten fra grunden – den ene gennem årtiers hårdt arbejde med heste på banen, den anden gennem en lokal ridegård, der nu skal rejses igen efter naturens kræfter.