Total Stranger vandt sæsonfinalen på Buffalo Raceway

Buffalo Racewayw i Hamburg, New York, satte punktum for sæsonen 2026 lørdag den 18. juli med en dramatisk finaledag. I dagens hovedløb, den 14.700 dollar store Open Pace, hentede hesten Total Stranger sin første sejr i næsten en måned med en halv længdes margin ned over Lanjo Lee.

Total Stranger, kørt af John Cummings Jr., tog føringen fra start og passerede halvvejsmarkeringen i tiden 57,0 sekunder efter en åbningsfraktion på 28,2. På bagstrækningen udbyggede hesten sin føring til hele seks længder, men forspringet smeltede hurtigt, da felterne satte ind mod slutmarkeringen i 1.26,1. I opløbet holdt Total Stranger dog stand, selvom både Lanjo Lee (Kyle Cummings) og Lip Reader A (Drew Monti) kom tæt på.

Sejren var Total Strangers syvende i 19 forsøg denne sæson og bragte hestens sæsonindtjening op på 43.897 dollar og karriereindtjeningen op på 290.197 dollar. Hesten er sønnesøn af Bettor’s Delight og Precocious Beauty, ejet af Fred Yellen og trænet af Taylor Fritz.

Shine All The Way fra sidst til først

I dagens andet stjerneløb, den ligeledes 14.700 dollar store Open Trot, var feltet reduceret til fem heste, efter at Starlitcresentroll og The Governor begge blev udelukket. Det ændrede dog ikke på, at Shine All The Way, den længste outsider i feltet, leverede en imponerende præstation ved at gå fra sidstepladsen til sejr.

Crazy Ritz (James McNeight Jr.) tog føringen og satte fraktionerne 28,2 – 58,3 – 1.29,2, men på vej mod tre-kvart-pælen rykkede Shine All The Way frem udefra og overtog føringen i sidste sving. Under kusk David McNeight III holdt hesten stand hele vejen til mål i tiden 1.58,2 og vandt med en halv længde ned til Dougadougadew.

For Shine All The Way, der ejes og trænes af Jason Seymour, var det den tredje sejr i 11 starter denne sæson. Hesten har nu tjent 52.899 dollar i år og 472.932 dollar i karrieren.

Årets priser uddelt på sidste løbsdag

Som en del af sæsonafslutningen uddelte Buffalo Raceway også sine årlige hædersbevisninger. Titlen som ‘Årets travhest’ gik til Infinity Stone, der vandt otte gange i 19 starter og indtjente 57.720 dollar – flest af alle heste på banen i år. Hesten ejes af Caeleo Enterprises LLC fra Eden, NY, og trænes af David Russo.

‘Årets sjover’ blev Make My Deo, en otteårig vallak trænet af Chris Petrelli og medejet af Luis Ramirez og Frank Petrelli Jr. Hesten leverede seks sejre, syv andenpladser og en tredjeplads i 19 starter og indtjente 29.610 dollar i sæsonen.

Blandt trænerne sikrede Samuel Smith sig sin fjerde titel i træk med et personligt rekordår: 69 sejre og 582.439 dollar i præmiepenge. Kuskkronen gik til Drew Monti, der for andet år i træk topper kuskstatistikken på banen. Den 31-årige Monti, der for nylig rundede 3.000 karrieresejre, satte personlig rekord med 136 sejre på Buffalo Raceway og passerede for første gang millionen i indtjening på den halve mile-bane med 1.021.380 dollar.

Buffalo Racewaysæson for 2026 er nu afsluttet, og banen vender tilbage med live-løb i marts 2027.